Las relaciones con los proveedores son un área de las actividades de una empresa centradas en cultivar relaciones positivas y beneficiosas con los proveedores que proporcionan suministros. Esto incluye proveedores de materias primas, fabricantes y otros tipos de socios de suministro. Las grandes empresas pueden tener un departamento de relaciones con proveedores que supervisa las interacciones con proveedores grandes y pequeños. Construir y mantener asociaciones sólidas con proveedores beneficia tanto al negocio como al proveedor.
Un aspecto de las relaciones con los proveedores implica explicar las expectativas. Las empresas pueden esperar que sus proveedores firmen acuerdos de confidencialidad, por ejemplo, o que sigan ciertos estándares legales y éticos. Estos pueden incluir todo, desde exigir que los proveedores no utilicen el trabajo infantil hasta esperar que los proveedores cumplan con las leyes ambientales. A cambio, la compañía también acepta cumplir con las expectativas de los proveedores, como pagarles a los proveedores de manera oportuna, notificar con suficiente antelación los pedidos y trabajar junto con los proveedores para resolver los problemas.
Las empresas necesitan relaciones sólidas con sus proveedores por una amplia variedad de razones. Las buenas relaciones aseguran que los suministros estarán disponibles cuando se necesiten, que la percepción de la compañía entre los proveedores siga siendo positiva y que la compañía tenga relaciones duraderas con los vendedores que le gusten. Las relaciones a largo plazo pueden proporcionar a las empresas acceso a un servicio personalizado que incluye asistencia con el desarrollo de productos, ofertas especiales de suministros y otros servicios que benefician a la empresa.
Los proveedores se comunican entre sí y con sus clientes. Una compañía que es conocida por tener malas relaciones con los proveedores puede tener dificultades para obtener términos favorables para los acuerdos y puede encontrar dificultades para localizar proveedores con los que trabajar. Los proveedores especialmente enojados pueden incluso salir a bolsa, dando a una empresa una mala imagen. Así como las empresas trabajan para mantener felices a sus clientes, también deben trabajar con sus proveedores para crear una relación de trabajo sólida.
Los proveedores y las empresas pueden incluso trabajar juntos en campañas promocionales y otras actividades comerciales. Parte de las relaciones con los proveedores puede incluir la búsqueda de áreas de colaboración potencial que serán mutuamente beneficiosas para todas las partes.
Para los proveedores, estar al tanto de las expectativas de la empresa desde el principio permite un mejor servicio. El proveedor puede satisfacer las necesidades de la empresa con la mayor precisión posible cuando conoce las necesidades y preocupaciones de la empresa. En una relación a largo plazo, esto puede incluir predecir necesidades, proporcionar sugerencias y trabajar con representantes de la compañía para resolver problemas de la línea de suministro y otros asuntos. A los proveedores les gusta construir relaciones a largo plazo porque son una fuente estable y confiable de ingresos. Tener que buscar constantemente nuevos clientes puede presentar barreras importantes para el éxito empresarial.
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