Los analistas que estudian las tendencias en línea están observando el comportamiento, las preferencias y los hábitos de los consumidores en línea para determinar qué está impulsando a un grupo demográfico. Los observadores de tendencias analizan grandes cantidades de datos y búsquedas de palabras clave y hacen conexiones para capitalizar áreas de creciente popularidad entre los consumidores. El propósito de estudiar las tendencias en línea es identificar las oportunidades comerciales y de marketing a medida que surgen para satisfacer mejor esas necesidades y obtener ganancias.
Los analistas de negocios están tomando nota de la creciente presencia de Internet en todos los aspectos de la vida, desde la interacción social hasta los negocios y el entretenimiento. La interacción en línea deja un rastro que es fácil de seguir para los investigadores. Las cookies rastrean los movimientos de los consumidores, mientras que los motores de búsqueda realizan un seguimiento de las búsquedas web más populares y las palabras clave más utilizadas. Los sitios de redes sociales rastrean temas populares y monitorean de qué habla la gente.
Se están fundando industrias enteras para poner esta información a disposición de las empresas, que están más que dispuestas a pagar por ella. La identificación de tendencias emergentes ayuda a las empresas y emprendedores a desarrollar nuevos bienes y servicios para los consumidores, así como a llegar a más clientes. Los cambios sutiles en las tendencias en línea pueden indicar solo lo que está sucediendo en el presente. No pueden predecir el futuro. Aún así, los investigadores y analistas utilizan las tendencias en línea como una herramienta para encontrar nuevas áreas de innovación.
Generalmente, las tendencias en línea constan de tres categorías. Las macrotendencias rastrean las tendencias comerciales en línea desde un punto de vista político, económico o cultural. Las tecnologías emergentes también se encuentran en esta categoría. El análisis de estas fuerzas puede ayudar a proporcionar un panorama o contexto más amplio para las tendencias en línea. Éstas tienden a ser las fuerzas más grandes que están más allá de la manipulación.
Las tendencias del consumidor son tendencias de comportamiento en el comportamiento de compra. Estas tendencias en línea siguen dónde se gasta o no se gasta el dinero. Las tendencias de los consumidores en línea con frecuencia son reacciones a las tendencias macroeconómicas. Por ejemplo, cuando la economía es fuerte, el gasto aumenta. El lugar donde los consumidores gastan su dinero también puede identificar valores, preocupaciones y mentalidades emergentes entre los consumidores y ofrecer pistas de comportamiento sobre lo que podría impulsar a los clientes a gastar más.
La observación de las tendencias de la industria puede ayudar a identificar qué industrias es probable que crezcan y emerjan y cuáles estén en declive. Esto puede ayudar a identificar dónde se deben realizar los cambios, como concentrarse en un nuevo mercado o agregar una nueva tecnología. Las tendencias de la industria deben responder y reaccionar a las macrotendencias y las tendencias del consumidor. Al estudiar los patrones que ocurren dentro de las industrias, los analistas pueden observar y predecir las tendencias de la industria en el contexto de las tendencias macro y del consumidor.