Una úlcera vascular es una herida abierta típicamente dolorosa que generalmente se encuentra en el costado del pie o en los dedos de los pies. Estas llagas pueden estar presentes en personas con enfermedad vascular moderada a grave o diabetes. Pueden ser causadas por una lesión leve o por una presión continua en áreas con mala circulación, como con zapatos que no le quedan bien. El tratamiento de la úlcera vascular puede incluir apósitos simples para heridas, medicamentos o incluso cirugía, según la gravedad del tejido ulcerado.
La mayoría de las úlceras vasculares son causadas por una mala cicatrización por una circulación sanguínea insuficiente debido al bloqueo vascular. Cuando lo examine un profesional médico, será difícil encontrar el pulso en el pie y la temperatura de la piel será más fría de lo normal. Muchas personas refieren claudicación o dolor en la pantorrilla que aumenta con la actividad física, poco antes del desarrollo de la úlcera vascular. Los juanetes y los dedos deformes con forma de garra también pueden indicar una predilección por la formación de ulceraciones.
En muchos casos, las úlceras vasculares cicatrizan lentamente debido a la mala circulación sanguínea y la ausencia de células de tejido cutáneo en toda la herida. Las heridas normales generalmente tienen células de la piel esparcidas por la superficie de la lesión. A medida que la herida cicatriza, estas células cutáneas comienzan a crecer y a unirse para formar una nueva capa de piel sana. La úlcera vascular solo tiene células cutáneas ubicadas alrededor del perímetro de la llaga; nueva piel debe crecer desde los bordes más externos de la úlcera y unirse sobre el centro.
Las úlceras vasculares se pueden tratar con una combinación de terapias. Se pueden recomendar vendas de compresión para proteger el tejido crudo y promover una circulación sanguínea más eficiente. Algunas personas con úlcera vascular toman a diario anticoagulantes o anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos de sangre cerca del tejido ulcerado. Los anticoagulantes también pueden ayudar a curar la úlcera a medida que mejora la circulación sanguínea.
La mayoría de las personas con úlcera vascular corren el riesgo de desarrollar una infección debido a la naturaleza abierta de la llaga. Se pueden usar antibióticos orales y una crema antibiótica tópica para prevenir y tratar infecciones. A diferencia de otras úlceras cutáneas, las úlceras vasculares no deben desbridarse como parte del proceso de tratamiento. El desbridamiento, la eliminación de tejido muerto o dañado, puede causar daño adicional a la piel circundante, lo que resulta en la extensión de la llaga ulcerada.
Algunas personas con úlceras vasculares graves pueden requerir cirugía para restaurar el flujo sanguíneo adecuado al área. Durante una cirugía de derivación venosa, el cirujano extraerá una vena de otra parte del cuerpo y reemplazará la vena defectuosa, restaurando el flujo sanguíneo. Otro procedimiento utilizado para restaurar el flujo sanguíneo se llama angioplastia; Se inserta una pequeña herramienta quirúrgica en la arteria bloqueada y se ensancha lentamente hasta que aumenta el diámetro de la arteria, lo que permite un mayor flujo de sangre al tejido afectado.