Los agentes de viajes son profesionales que brindan asistencia para organizar y reservar viajes. En un momento, era muy difícil para las personas reservar boletos para viajes en avión, tren y barco sin la ayuda de un agente de viajes, aunque esto cambió con el advenimiento de los sitios web dirigidos a los viajeros que querían hacer sus propios arreglos. Los servicios de un agente de viajes aún pueden ser muy valiosos, especialmente para las personas que no son viajeros experimentados.
La mayoría de los agentes de viajes trabajan en una agencia de viajes, una empresa que ofrece una variedad de servicios de viajes a los clientes, aunque también es posible trabajar con un agente de viajes independiente. Se puede contratar una variedad de servicios a través de un agente de viajes, desde una simple solicitud para reservar un boleto de avión hasta un viaje meticulosamente planeado. Por lo general, la tarifa es un porcentaje del costo del viaje, aunque algunas agencias de viajes cobran tarifas fijas por su trabajo.
Además de hacer reservas para viajes, un agente de viajes también puede reservar un coche de alquiler, reservar habitaciones de hotel, asegurar reservas en restaurantes y organizar diversas excursiones y viajes. Por ejemplo, las personas que viajan a Costa Rica pueden pedirle a un agente de viajes que contrate a un guía local para que los lleve a una caminata por la selva tropical. Los agentes de viajes también pueden brindar recomendaciones sobre lugares a donde ir, cosas que hacer y lugares para ver, un servicio que a menudo aprecian las personas que no tienen mucha experiencia en la zona a la que viajan.
Una guía de viaje también puede proporcionar otras formas de asistencia para viajes, como mapas locales, información sobre vacunas para viajes y folletos sobre el comportamiento culturalmente apropiado. Las guías de viaje también ofrecen consejos sobre las mejores épocas del año para viajar y las cosas a tener en cuenta en varias regiones del mundo. Algunos también pueden ofrecer recomendaciones sobre escuelas de idiomas, y otros ofrecen asistencia con visas y otros documentos de viaje para facilitar el camino a sus clientes.
Una de las grandes ventajas de un trabajo como agente de viajes es el requisito de viajar. Debido a que los agentes de viajes deben brindar recomendaciones y trabajar con empresas locales, necesitan viajar para familiarizarse con los lugares que recomiendan a sus clientes y experimentar el servicio en hoteles, restaurantes y otros establecimientos específicos. Los agentes de viajes a menudo pueden obtener ofertas de viajes de muy bajo costo y tienen la oportunidad de viajar por todo el mundo como parte de su trabajo.