Los anticuerpos contra el lupus son anticuerpos que interfieren con el proceso de coagulación y pueden causar problemas con los vasos sanguíneos y el sistema circulatorio. El término utilizado para referirse a estos anticuerpos es algo engañoso, ya que tener anticuerpos contra el lupus no significa necesariamente que una persona tenga lupus. Están asociados con otros trastornos antiinmunitarios y también se pueden encontrar en personas sanas en algunos casos. Otro término utilizado es «anticuerpos antifosfolípidos», una descripción más precisa de estos compuestos que hace referencia a la forma en que se comportan en el cuerpo.
Estos anticuerpos interactúan con la sangre, lo que conduce al desarrollo de una coagulación anormal. Paradójicamente, fuera del cuerpo, pueden actuar como anticoagulantes y, como resultado, a veces se les conoce como anticoagulantes lúpicos. Las personas con una gran cantidad de anticuerpos contra el lupus pueden desarrollar trastornos sanguíneos que incluyen trombosis, vasos sanguíneos endurecidos o estrechados y otros problemas. Estos trastornos son causados por reacciones entre la sangre del paciente y el anticuerpo.
No se comprende bien la razón por la que se desarrollan los anticuerpos contra el lupus. Su formación implica un mal funcionamiento del sistema inmunológico donde el sistema inmunológico etiqueta erróneamente sustancias normales en el cuerpo como dañinas, indicando a las células inmunitarias que ataquen estas sustancias. La concentración de anticuerpos contra el lupus en el cuerpo puede variar con el tiempo en un paciente y no siempre puede ser un reflejo de la gravedad de la enfermedad de un paciente, si un paciente tiene una enfermedad autoinmune. Más comúnmente, los anticuerpos se identifican durante un análisis de sangre de rutina o en un caso en el que un paciente está siendo examinado específicamente para detectar trastornos de la coagulación.
Hay varias opciones para el manejo de los casos en los que los pacientes tienen anticuerpos contra el lupus. No es posible deshacerse de los anticuerpos, pero los pacientes pueden abordar voluntariamente factores de riesgo como fumar y su dieta para reducir el riesgo de desarrollar un trastorno de la coagulación. Para los pacientes que por lo demás están sanos, estos pequeños ajustes en el estilo de vida pueden ser el tratamiento recomendado y se controlará al paciente para detectar cualquier signo de complicaciones.
En pacientes que experimentan problemas de coagulación, además de realizar cambios en el estilo de vida, también puede ser necesario realizar otros ajustes. Se pueden usar medicamentos para romper los coágulos de sangre y evitar que la sangre del paciente se coagule en el futuro. Los medicamentos anticoagulantes conllevan riesgos, que incluyen preocupaciones como hemorragia interna, pero los riesgos pueden considerarse aceptables en comparación con lo que le sucederá al paciente sin tratamiento. Las dosis se pueden ajustar periódicamente a medida que el paciente responde al medicamento.