La Escala de calificación del autismo infantil es una escala que se utiliza para evaluar la presencia y la gravedad del autismo en niños de dos años o más. Esta evaluación se realiza calificando 15 aspectos diferentes del comportamiento del niño. La prueba toma aproximadamente 30 minutos para administrarse y debe ser realizada por un profesional capacitado.
El autismo puede ser muy difícil de diagnosticar porque existe en diversos grados de gravedad. A veces se diagnostica erróneamente porque el comportamiento autista es similar al comportamiento de varios otros trastornos del desarrollo. La Escala de calificación del autismo infantil se estableció para determinar si un niño tiene autismo en lugar de otro tipo de discapacidad. Esta prueba también puede indicar la posible gravedad del caso individual de un niño.
La prueba de autismo de un niño mediante la escala de clasificación de autismo infantil implica responder una serie de preguntas diseñadas para comparar el comportamiento del niño con lo que se considera un comportamiento normal para un niño de su edad. Cada una de las 15 preguntas relacionadas con el comportamiento y la capacidad se califica en una escala de siete puntos que va de uno para el comportamiento normal a cuatro para el comportamiento muy anormal, e incluye la mitad de los puntos. Luego se suman los números y la suma se usa para determinar la existencia y severidad del autismo. Las puntuaciones pueden oscilar entre 15 y 60, y cualquier valor superior a 30 se considera parte del espectro del autismo.
Las áreas de comportamiento evaluadas por la Escala de calificación del autismo infantil incluyen relaciones interpersonales, respuestas emocionales, capacidad para adaptarse al cambio, comunicación verbal, comunicación no verbal y percepción sensorial. Algunas de las habilidades calificadas por esta escala son el uso de objetos, las respuestas intelectuales y las respuestas auditivas. La persona que realiza la prueba también dará una calificación basada en su impresión general del niño y la opinión de los padres.
Esta prueba debe ser realizada por un profesional capacitado. Los pediatras, psicólogos escolares, patólogos del habla y maestros de educación especial pueden capacitarse para usar esta escala. Es fácil encontrar las preguntas utilizadas para la Escala de calificación del autismo infantil en libros o en línea, pero los padres no deben intentar evaluar a su propio hijo. Los informes de los padres sobre el comportamiento del niño se consideran parte de la evaluación, pero solo un experto puede administrar e interpretar las preguntas que componen la escala.
Cualquier puntaje superior a 30 en la Escala de calificación del autismo infantil es una indicación de autismo. Las puntuaciones en los 30 indican autismo leve y las puntuaciones en los 50 superiores indican casos más graves. Si bien una puntuación en el rango de 20 a 30 no se considera autista, puede indicar otros tipos de retrasos en el desarrollo. Los niños a los que se les diagnostica autismo según la Escala de calificación del autismo infantil deben reunirse con un psicólogo conductual y un terapeuta del habla para una evaluación y tratamiento adicionales.