El camarón arlequín, también conocido como hymenocera picta, es un tipo de camarón raro ubicado en los océanos Índico y Pacífico. Estos camarones viven en los arrecifes de coral en grietas o debajo de las rocas y a menudo permanecen en la misma área durante meses o incluso años. Por lo general, se encuentran en parejas, ya que son criaturas monógamas que se aparean de por vida. Los camarones arlequín miden entre 1 y 2 pulgadas (2 y 5 cm) de longitud, con un promedio de aproximadamente 1 pulgada de largo (2 cm). En general, los machos son más pequeños que las hembras.
Algunos animales se camuflan con su entorno para sobrevivir. Los camarones arlequín son de color brillante, con sus cuerpos de color blanco rosado y salpicados de manchas rosadas, moradas o rojas. En cuanto a la supervivencia, puede parecer extraño que los camarones arlequines sean tan notables en su coloración. Mientras que algunos animales se mezclan para mantenerse vivos, otros se destacan para mantener a raya a los depredadores; Esto se debe a que en la naturaleza, cuando un animal es de color brillante, a menudo indica que es tóxico. Dado que no se han encontrado toxinas en los camarones arlequín, se cree que la coloración brillante solo da la impresión de toxicidad.
Los camarones arlequín se caracterizan por sus hábitos alimenticios. Se alimentan de noche y se alimentan principalmente de estrellas de mar, ubicándolas a través del olor. Dado que estos camarones con frecuencia viven en parejas, trabajan juntos para atacar a sus presas. Sacan los brazos de una estrella de mar de la roca y luego la vuelcan para alimentarse de sus patas tubulares.
Los camarones se alimentan lentamente mientras la estrella de mar todavía está viva. Mantienen a la presa inmovilizada y, en algunos casos, incluso la alimentan para mantenerla viva y poder seguir comiéndola más tarde. Los camarones pueden tardar días en alimentarse de una estrella de mar. Es posible que la presa escape, pero tendría que separarse de su propio brazo para hacerlo.
Al poseer camarones arlequín, probablemente sea mejor tenerlos en parejas. Aunque muchas personas mantienen o quieren conservar camarones arlequín en sus acuarios, puede ser difícil mantenerlos en cautiverio debido a su dieta. Un propietario tendría que proporcionar estrellas de mar vivas como alimento, lo que puede llegar a ser costoso con el tiempo. A veces, también llevará un tiempo encontrar el tipo correcto de estrella de mar que comerá el camarón en particular. Si el camarón no se cuida adecuadamente, no sobrevivirá tanto como normalmente podría.