El suero sanguíneo está compuesto de plasma al que se le han eliminado los fibrinógenos. El plasma es la parte líquida de la sangre y es de color amarillo y está hecho principalmente de agua. Los fibrinógenos consisten en proteínas que hacen que la sangre se coagule. Los componentes del suero a menudo se miden durante las pruebas de laboratorio donde se requieren análisis de sangre y hay varias pruebas que los utilizan.
La albúmina es uno de los componentes del suero que a menudo se prueba. La albúmina es una proteína soluble en agua presente en la sangre. Es la proteína que más abunda en el plasma de todos los mamíferos. De hecho, la albúmina constituye la mitad de la proteína que se encuentra en el plasma. Por naturaleza, la albúmina es una proteína transportadora. Se utiliza para transportar algunas hormonas y ácidos grasos por todo el cuerpo.
La globulina es otro de los componentes del suero presente en el plasma. La globulina también es una proteína. Es producida tanto por el hígado como por el sistema inmune. Las deficiencias de anticuerpos a menudo se sospechan cuando los niveles de globulina son bajos. El término globulina a veces se usa cuando se refiere a cualquier proteína globular. Esto puede ser engañoso ya que algunas proteínas globulares, como la albúmina, en realidad no son globulinas en sí mismas.
Otro de los componentes del suero es un grupo de moléculas conocidas como lípidos. Los lípidos incluyen cosas como grasas, aceites y triglicéridos. El colesterol a menudo también se controla durante un perfil lipídico. Esta prueba puede ayudar a determinar si un paciente sufre de afecciones como enfermedad coronaria o endurecimiento de las arterias.
El hierro en suero es otra prueba que se realiza al verificar los componentes del suero. Esta prueba a menudo se realiza cuando se sospecha una deficiencia de hierro como la anemia. Esta prueba generalmente se realiza junto con otras pruebas para medir con precisión los niveles de hierro que circulan en el torrente sanguíneo.
La electroforesis de proteínas en suero es otra prueba que se usa para evaluar los componentes del suero. Esta prueba se usa para medir las proteínas conocidas como globulinas. En esta prueba en particular, las proteínas globulares se separan y clasifican de acuerdo con la carga eléctrica y el tamaño. Esta prueba mide la albúmina sérica, las alfa globulinas, las beta globulinas y las gammaglobulinas.
La proteína total del suero es otra prueba de los componentes del suero. Esta prueba a menudo se usa en lugar de la prueba de electroforesis de proteínas séricas. Esta prueba generalmente se prefiere porque es una prueba mucho menos costosa. Los resultados de la prueba de proteína total en suero también regresan mucho más rápidamente que los resultados de la prueba de electroforesis de proteína en suero.