Las sustancias que aumentan la «diuresis», o la eliminación de líquidos del cuerpo a través de la micción, se consideran diuréticos. Más comúnmente conocidos como «píldoras de agua», los diuréticos pueden ser medicamentos recetados o de venta libre. También pueden ser remedios homeopáticos o alimentos que ayudan a prevenir o tratar la retención de líquidos. Es mejor consultar con un profesional de la salud antes de usar cualquier forma de estos medicamentos.
Los diuréticos se utilizan por muchas razones. Pueden estar indicados para personas que padecen de edema, una intensa acumulación de líquidos en los tejidos del cuerpo y quienes padecen hipertensión arterial u otras enfermedades relacionadas con el corazón. El aumento de la producción de orina no solo libera líquido, sino que también ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de sales y puede reducir el volumen de sangre.
Algunas personas usan píldoras de agua como ayuda para perder peso, generalmente cuando es necesario perder una gran cantidad de peso en poco tiempo. El hecho es que no se ha demostrado que los diuréticos promuevan la pérdida de grasa; simplemente eliminan el líquido retenido. Si bien la báscula puede mostrar la pérdida de algunas libras, es una pérdida temporal. Esta no es una forma saludable de perder peso. El abuso de las píldoras de agua puede provocar deshidratación y, a veces, graves deficiencias de potasio, que pueden ser peligrosas.
Para aquellos que solo requieren una reducción mínima de líquidos y no tienen problemas de salud reales, los alimentos con propiedades diuréticas naturales pueden ser una mejor alternativa que las píldoras de agua. Algunos alimentos que contienen diuréticos naturales son los arándanos y el jugo de arándano, el café y otras bebidas que contienen cafeína y el vinagre de sidra de manzana. El vinagre de sidra de manzana también contiene potasio, por lo que puede ayudar a evitar la deficiencia de potasio. Aún así, debe usarse con moderación. Agregar frutas y verduras como pepinos, sandías y otras que contengan mucha agua también ayudará a aumentar la micción.
Los diuréticos naturales también deben usarse con moderación, y aunque pueden ser más saludables que tomar píldoras de agua, no debe exagerar. Siempre es una buena idea consultar con su médico antes de comenzar cualquier nuevo régimen, y eso incluye tomar remedios naturales, tomar medicamentos de venta libre e incluso usar alimentos para tratar problemas médicos.