Google® Docs es un conjunto gratuito de programas de manejo de documentos a los que se accede a través de un navegador. Disponible para usuarios de computadoras con una cuenta gratuita de Google®, Google® Docs incluye funciones como procesamiento de texto, dibujo y capacidades de hoja de cálculo, así como un lugar para almacenar archivos de datos. A través de este programa, un usuario puede optar por mantener la privacidad de sus documentos, compartirlos con las personas elegidas o publicarlos como una página web pública. Google® Docs es parte de Google® Apps, la colección de aplicaciones que ofrece Google®.
Las ventajas de utilizar los servicios de documentos de Google® incluyen la capacidad de acceder a documentos en línea desde cualquier computadora y la opción de compartir archivos en línea de inmediato con otros usuarios del servicio de documentos de Google®. Los documentos de Google® también permiten al usuario cargar y almacenar archivos que no se crean en el paquete de documentos. Google® Docs funciona con muchos formatos de archivo diferentes que ya se utilizan en software popular. Los tipos de archivos compatibles con Google® Docs incluyen, entre otros, archivos de documento de Microsoft® Word (.doc), archivos de hoja de cálculo de Excel (.xls) y formato de texto enriquecido (.rtf). Si bien la mayoría de los documentos generalmente se cargan en Google® Docs sin problemas, algunos documentos con formato avanzado pueden tener algunos problemas de visualización cuando se cargan en el programa de documentos de Google®.
Los problemas de Google® Docs para los usuarios incluyen limitaciones de almacenamiento, problemas de privacidad y errores de software. Los usuarios de los servicios de documentos de Google® deben ser conscientes de que sus documentos se almacenan en línea, donde pueden estar en riesgo de acceso no autorizado en caso de un error del sistema o un ataque de piratería informática. El almacenamiento de datos en Google® Docs tiene una serie de límites de tamaño de archivo que pueden resultar inconvenientes para algunos usuarios. Los documentos están limitados a 512,000 caracteres, que Google® estima en unas 100 páginas de texto. Las presentaciones pueden tener un máximo de 10 megabytes de datos o unas 200 diapositivas.
Fundada en 1998, Google® es una empresa que se enfoca en búsquedas web, aplicaciones en línea y publicidad. Google® Apps es la parte de Google® que maneja las aplicaciones de software en línea. Las aplicaciones disponibles para los usuarios de Google® son muchas, pero incluyen Blogger®, Google® Reader y Picasa®. Blogger® es un servicio de blogs gratuito que permite al usuario publicar y agregar publicidad a un blog fácilmente. Google® Reader es un lector de feeds y organizador de contenido que ayuda al usuario a suscribirse y leer contenido en línea. Picasa® es un programa para almacenar y compartir imágenes que ayuda al usuario a almacenar, editar y organizar su colección de fotos.