Los estudios de mezcla se utilizan para determinar la causa de la coagulación lenta en un paciente que no toma anticoagulantes u otros medicamentos que puedan interferir con los procesos de coagulación. Se puede analizar una muestra de sangre del paciente en un laboratorio para determinar si el problema es una deficiencia en un factor de coagulación o un inhibidor de la coagulación que dificulta que los factores funcionen correctamente. Los resultados pueden proporcionar más información sobre cómo proceder con las pruebas de diagnóstico y el eventual tratamiento del problema. Los proveedores médicos pueden recomendar estudios de mezcla para pacientes que experimentan sangrado inexplicable recurrente, coagulación lenta y problemas relacionados.
En esta prueba, el técnico separa el plasma sanguíneo y se asegura de que se procese muy bien para que sea lo más puro posible. El plasma del paciente se mezcla con una muestra de plasma sano con una concentración conocida de factores de coagulación y se controla. Los técnicos miden el tiempo de protrombina (PT) o el tiempo de tromboplastina parcial (PTT) o ambos durante los estudios de mezcla, y observan cuánto tiempo tarda la mezcla procesada en coagularse.
Si la muestra se coagula normalmente, esto indica que el paciente tiene una deficiencia de factor de coagulación. El plasma del donante proporciona suficientes factores de coagulación para mezclar estudios para ayudar a que la sangre coagule como lo haría en condiciones normales. Las pruebas adicionales pueden determinar con precisión qué componentes sanguíneos están involucrados. Esta información puede ayudar a los médicos a llegar a un diagnóstico y determinar cómo tratar al paciente.
La falta de coagulación normalmente significa que el plasma del paciente contiene inhibidores que actúan contra los factores de coagulación para prevenir la coagulación. Se requiere una nota de precaución al verificar si hay inhibidores en los estudios de mezcla, ya que a veces una muestra parecerá coagularse normalmente, pero luego más lento. Esto ocurre cuando se necesita tiempo para que los inhibidores se activen por completo. Los técnicos volverán a revisar una muestra que parezca comportarse normalmente para confirmar que sigue la cascada de coagulación, lo que indica un problema con un factor de coagulación en lugar de un inhibidor. Si el comportamiento de la coagulación cambia, esto es el resultado de un inhibidor.
En algunos casos, pueden producirse resultados falsos de las pruebas y es posible que los pacientes deban enviar una segunda muestra para permitir que un laboratorio vuelva a verificar sus hallazgos, especialmente si son inesperados. Las muestras también se pueden evaluar para buscar inhibidores y factores de coagulación más específicos, una vez que la causa del trastorno hemorrágico del paciente sea más evidente. Las pruebas avanzadas pueden ser más caras, razón por la cual los médicos se muestran reacios a recomendarlas hasta que parezcan justificadas.