Una mácula melanótica es una pequeña mancha oscura que suele ser benigna, pero que puede ser motivo de preocupación si cambia de color, forma o textura. Estas manchas suelen aparecer en los labios o los genitales y pueden tener varias causas. Un dermatólogo puede evaluar una mácula melanótica para determinar si presenta algún riesgo para la salud del paciente. Los pacientes a los que no les gusta la apariencia de la mancha pueden discutir las opciones para minimizarla.
Algunas personas nacen con máculas melanóticas o aparecen temprano en la infancia. Esto es especialmente común en personas de piel más oscura. Otros pueden desarrollarlos en respuesta al estrés ambiental como fumar, la exposición persistente al sol o medicamentos que se sabe que causan manchas y oscurecimiento de la piel. A veces, la mancha es un indicador de una afección médica subyacente como la enfermedad de Addison.
La mácula melanótica debe ser pequeña, plana y más oscura que el tejido circundante. Si aparece de repente, cambia de tamaño o comienza a endurecerse, puede ser maligno. Un médico puede examinar el lugar y descartar posibles causas para determinar si es necesaria una biopsia. Si el paciente está tomando un medicamento que se sabe que causa hiperpigmentación, por ejemplo, es probable que la mácula no sea maligna y sea simplemente una respuesta a los medicamentos.
En caso de que un médico tenga inquietudes acerca de una mácula melanótica, puede tomar una pequeña muestra de raspado u otra muestra y enviarla a un patólogo. El patólogo examinará la muestra con un microscopio para determinar qué tipos de células están presentes. Buscará signos de células anormales y podrá determinar si la mancha es cancerosa o precancerosa. El médico puede recomendar la extracción para ser más seguro, ya que algunas lesiones pueden volverse malignas con el tiempo.
La extracción de una mácula melanótica puede crear una pequeña depresión o cicatriz en el tejido. Si la lesión es especialmente grande o de forma irregular, esto puede notarse. En otros pacientes, el tejido sanará bien y puede dejar poco o ningún signo de la lesión. Después de la extirpación, es posible que los pacientes con antecedentes de tales lesiones deseen discutirlas con un médico, ya que esto podría tener un impacto en la forma en que el médico evalúa las nuevas lesiones.
Muchas máculas melanóticas son lo suficientemente pequeñas y livianas como para ser invisibles bajo el maquillaje, y es posible que no atraigan mucha atención. Si a la paciente le molesta la mancha, puede discutir las opciones de extracción con el médico. El médico puede desaconsejar un procedimiento de eliminación puramente cosmético debido a preocupaciones sobre las cicatrices.