Los guantes de examen de látex son guantes desechables hechos de látex, un producto de caucho que se puede producir de forma natural o sintética. En la mayoría de las instalaciones, los guantes de látex son el estándar, ya que son económicos e ideales para una variedad de aplicaciones médicas. El conocimiento de las alergias al látex ha llevado a la inclusión de guantes sin látex como una alternativa en algunas instalaciones para abordar las preocupaciones sobre las reacciones alérgicas. Los proveedores de atención médica y las farmacias generalmente tienen guantes de látex para exámenes para profesionales y consumidores promedio.
El látex puede obtenerse de forma natural o sintética. En cualquier caso, el material proporciona una excelente protección de barrera, evitando la transmisión de virus y bacterias entre un proveedor de atención médica y un paciente. El látex también es un gran material para los guantes médicos porque es delgado y flexible, lo que significa que no interferirá con la libertad de movimiento. Usar guantes de látex del tamaño adecuado es casi como no usar guantes, lo cual es muy importante para muchos aspectos de la atención médica.
Es posible encontrar guantes de examen de látex empolvados, que tienden a ser más fáciles de poner, junto con versiones sin polvo. En algunos casos, los guantes empolvados pueden no ser adecuados, ya que el polvo a veces puede provocar reacciones alérgicas u otros problemas. Los guantes de látex para exámenes también están disponibles en una amplia gama de tamaños para adaptarse a varios tamaños de manos. Los guantes se desechan después de cada paciente y se pueden cambiar durante el transcurso de un examen por seguridad.
Un guante bien ajustado es ceñido sin sentirse apretado. Los dedos encajan suavemente en el guante sin pliegues ni áreas holgadas, y el guante no se deslizará fácilmente. Si un guante está demasiado suelto, los contaminantes pueden entrar en el guante, lo que puede ser muy peligroso, y si un guante está demasiado apretado, puede romperse bajo el estrés, exponiendo al usuario a riesgos para la salud.
Los guantes de látex para exámenes se pueden encontrar en las salas de examen de los hospitales y clínicas, y también se almacenan en botiquines de primeros auxilios, ambulancias y en otras áreas donde las personas podrían estar potencialmente expuestas a fluidos corporales. La mayoría de las instalaciones tienen varios tamaños disponibles para garantizar que los proveedores de atención médica tengan acceso al tamaño correcto, y los guantes o estuches pueden estar codificados por colores para facilitar la determinación del tamaño. Si también se almacenan guantes sin látex, generalmente son de colores diferentes y, a menudo, se mantienen en un área separada para evitar la contaminación cruzada o accidentes en los que se usan los guantes incorrectos por error.