Los guisantes negros son un tipo de guisantes marrones duros que alcanzaron popularidad en la época de Isabel I en Inglaterra. Se cree que se originó en los jardines monásticos en la Edad Media, estos guisantes son conocidos por muchos nombres coloridos, como los guisantes marrones, los arces y los guisantes. También conocidos como guisantes carlin, tejones grises y tejones negros, estos guisantes fueron un elemento básico en la dieta de las personas en esos tiempos y pueden haber existido desde el año 1300. Se usaban para alimentar palomas, pero ahora se clasifican como una herencia o variedad de patrimonio. Estos guisantes todavía se pueden cultivar a partir de semillas hoy en día, y su cultivo es similar al de los guisantes dulces: las plantas pueden crecer hasta una altura de aproximadamente seis pies (casi dos metros) con suficiente luz solar y agua pueden producir una cosecha abundante que puede ser usado fresco o dejarse secar para uso en invierno.
Bien conocidos en la parte norte de Inglaterra, los guisantes tienen una leyenda interesante a su alrededor. En 1644, la ciudad de Newcastle fue sitiada por el ejército escocés, que esperaba conquistar la ciudad y obtener la ventaja de sus suministros de carbón. Sin embargo, Newcastle demostró ser firme, y los soldados cortaron los suministros de alimentos de la ciudad en un intento de dejar que la gente se sometiera. Cuando las cosas parecían realmente sombrías, un barco holandés cargado de guisantes negros secos evadió el bloqueo y llegó al puerto el Domingo de la Pasión, salvando así el día. A partir de entonces, comenzó la tradición de servir estos guisantes en el Domingo de la Pasión, el quinto domingo de Cuaresma, ahora conocido como el Domingo de Carlin.
Típicamente preparados remojándolos durante la noche y hirviendo durante unas horas, estos guisantes negros se sirven calientes con un poco de sal y pimienta y una pizca de vinagre. Algunos prefieren freírlos en mantequilla con un poco de azúcar morena y ron o servirlos con algunas verduras. La sal no se agrega durante el proceso de cocción porque impide que los guisantes se ablanden. A veces se comen como refrigerio cuando se asan en el jugo de carne, y algunas recetas requieren cocinarlos con una pierna de jamón. Los guisantes negros, que se comen normalmente blandos, se pueden comer calientes o fríos y se encuentran en los bares de muchos pubs en el noreste de Inglaterra el domingo de Carlin.
Comer guisantes negros de esta manera se ha extendido a Lancashire, Yorkshire y otras áreas de Inglaterra. Aunque esta tradición se desvaneció en la década de 1950, todavía se pueden encontrar en algunos bares. Se comen en las partes del noroeste de Inglaterra durante la Noche de la hoguera y se pueden encontrar en algunas ferias de invierno. A los niños se les pueden servir guisantes carlin calientes en una pequeña taza de plástico el domingo de Carlin al final de un servicio religioso. Incluso hay un dicho, que se origina en los salmos e himnos relacionados con la Cuaresma, que ayuda a las personas a recordar el orden de los días, que dice: “Tid, Mid, Miseray, Carlin, Palm, Pace-Egg Day.