Los guisantes de campo se refieren a las variedades de las especies de leguminosas Pisum sativum, una planta anual de estación fría que generalmente se siembra a fines de la primavera o principios del otoño y que es nativa del suroeste de Asia. Estas variedades de guisantes se encuentran entre los primeros cultivos cultivados por el hombre y producen vainas verdes comestibles vibrantes que se pueden dividir para revelar varios guisantes redondos. Estos guisantes se cultivan en todo el mundo en países como Etiopía, China, India, Canadá y Rusia e históricamente han sido un cultivo comercial importante en ciertas regiones de los Estados Unidos como el Medio Oeste. La mayoría de los guisantes producidos comercialmente son para el mercado de guisantes secos o se venden como semillas a los jardineros. Las variedades comunes incluyen las variedades de guisantes de nieve, azúcar o guisantes y guisantes de jardín.
La mayoría de las variedades de guisantes de campo son plantas con tallos de enredadera largos y delicados que crecen entre 2 y 4 pies (0.6 y 1.2 metros) de altura y no son autosuficientes. Es común que los delicados zarcillos de la planta se enrollen alrededor de otras plantas, ramas, cercas y enrejados para apoyo. Las hojas son generalmente verdes y redondas con algo de blanco y las pequeñas flores de las que crecen las vainas de guisantes son comúnmente blancas o moradas. Las vainas de guisantes crecen hasta aproximadamente 3 pulgadas (7,5 centímetros) de largo y contienen entre cuatro y nueve guisantes. Las vainas de guisantes a menudo se cosechan alrededor de los 100 días y saben mejor cuando las vainas están completamente desarrolladas, pero los guisantes en el interior aún no son muy grandes.
Hay muchas maneras de disfrutar los guisantes de campo en la cocina. Los guisantes de campo son una fuente importante de hierro, fibra y proteínas y se pueden preservar fácilmente justo después de la cosecha congelando. Los guisantes pueden hervirse o triturarse y untarse con sal u otras especias, mientras que las vainas a menudo se agregan para freír los platos fritos. La sopa de guisantes es un plato común en muchas cocinas, al igual que los guisos de carne con guisantes. Además, muchas variedades, como el azúcar o los guisantes se pueden consumir inmediatamente fuera de la vid.
Wisconsin fue una vez el principal productor estadounidense de guisantes de campo a principios del siglo XX y la cosecha sigue siendo popular entre los jardineros del estado. El clima fresco y húmedo de primavera, verano y otoño del estado es ideal para el cultivo de los guisantes. Aunque algunas variedades son más tolerantes al calor, la mayoría prefiere un suelo frío y resistente a las heladas. Estos guisantes se plantan típicamente de 1 a 1.5 pulgadas (2.5 a 4 centímetros) de profundidad en hileras simples o dobles. Los estados estadounidenses de Washington, Oregón, Minnesota, Dakota del Norte e Idaho también producen grandes cantidades de guisantes de campo anualmente para su uso como alimento y semilla.