Los incentivos a la inversión son esquemas gubernamentales tales como créditos fiscales y subsidios que tienen como objetivo alentar la inversión en áreas geográficas específicas. Están destinados específicamente a fomentar las inversiones de nivel de entrada, en oposición a apoyar las operaciones en curso de una empresa que ya está establecida en una ubicación. Un uso común de los incentivos a la inversión es alentar a una empresa a poner sus recursos en una determinada economía mediante la apertura de plantas, oficinas u otras operaciones similares.
Uno de los objetivos principales de los incentivos a la inversión es mejorar la economía en un área empobrecida o atrasada. Atraer un gran negocio, como una planta de automóviles, puede mejorar significativamente la calidad de vida en una región. También puede proporcionar la base para varias generaciones más de prosperidad.
Los incentivos a la inversión también pueden usarse para traer nuevas innovaciones a las áreas menos desarrolladas. Esto puede crear empleos y ayudar a fomentar el crecimiento de la comunidad. Por ejemplo, puede haber una gran empresa que reciba incentivos y, por lo tanto, cree más industria con su presencia. Donde antes no había industria, toda una población puede orientarse hacia una nueva forma de vida, incluida la adquisición de diferentes conjuntos de habilidades.
El incentivo de inversión indirecta más común es el crédito fiscal. Este beneficio puede estar dirigido a industrias específicas o generales que se ubican en un área determinada, según la necesidad. También se puede usar como un crédito fiscal para los inversores que apoyan un tipo particular de negocio.
Un gobierno también puede otorgar incentivos de inversión directa, como subsidios, que también se conocen como donaciones de inversión. Estos fondos están destinados a fomentar el desarrollo de la industria en áreas específicas. A menudo se usa para sacar a una región de la depresión económica.
Algunos grupos tienen reservas sobre la conveniencia de usar incentivos de inversión. Una preocupación es que el impulso repentino en la industria en un área particular daña el medio ambiente. Otros consideran que la falta de una regulación extensiva de los incentivos a la inversión en muchos gobiernos podría dar lugar a decisiones que causen más daño que bien a la economía local y mundial.
También ha habido preocupaciones de que los incentivos a la inversión podrían aumentar desproporcionadamente la producción en las naciones más ricas, ya que estos países tienen la mayor cantidad de fondos para distribuir. Algunos sienten que la regulación global de estos incentivos es la única forma de distribuir la riqueza para que beneficie a quienes más lo necesitan. Otros grupos creen que cada nación debería ser libre de tomar sus propias decisiones sobre incentivos.
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