Los insectos de harina son generalmente un tipo de gorgojo. Los gorgojos son miembros de la familia de los escarabajos, que est? compuesta por m?s de 60,000 especies. Los gorgojos que se encuentran en la harina son a menudo una de las cinco especies similares, escarabajos de menos de un cuarto de pulgada (5 mil?metros) de longitud cuando est?n completamente desarrollados. Estos escarabajos se encuentran en la harina, ya que est?n altamente adaptados a los ambientes secos de granos y otros alimentos secos envasados, como nueces, semillas, cereales para el desayuno y mezclas para panqueques.
Debido a su peque?o tama?o, es f?cil que los insectos de harina penetren en los sellos del empaque, como las bolsas de papel en las que se comercializa la harina. Cuando se encuentra infestando un armario o una bolsa de harina, limpiar el ?rea y tirar la harina puede no resolver la infestaci?n problema. Es completamente posible que los gorgojos ya estuvieran en la harina antes de que se comprara, y llevarla a casa puede haber propagado insectos de harina a otras ?reas de almacenamiento de alimentos. A menudo son dif?ciles de eliminar por completo porque son altamente resistentes tanto a los insecticidas como a la radiaci?n, y su tama?o diminuto los hace f?ciles de pasar por alto.
Algunos de los nombres por los que se conocen estos insectos incluyen los escarabajos hocicos, los escarabajos del gusano de la harina y los escarabajos de la harina roja. Una de las variedades m?s comunes es el escarabajo rojo de la harina, que tiene un color marr?n rojizo. Es de origen indo-australiano, pero ahora se encuentra en todo el mundo. A pesar de variaciones menores en las especies, exhiben patrones de comportamiento similares y son un problema de infestaci?n com?n en todas las principales industrias agr?colas de granos. Los gorgojos son primos cercanos de los insectos de harina y una plaga importante en la producci?n de algod?n.
La eliminaci?n de los insectos de harina de una despensa una vez descubierta es posible si uno aplica m?todos de limpieza minuciosos a la tarea. Se recomienda que cada paquete de alimentos que tenga evidencia de errores de harina se deseche por completo primero, no se arroje a los botes de basura en la casa. Luego se debe realizar una limpieza a fondo del ?rea del armario con una soluci?n de un cuarto de cloro por tres cuartos de agua. Permitir que el ?rea se seque durante la noche y almacenar cualquier sospecha de comida de despensa en el congelador durante aproximadamente una semana deber?a matar a los gorgojos de grano sobrevivientes.
Para evitar futuras infestaciones, todos los productos de grano seco deben transferirse a recipientes herm?ticos de pl?stico o vidrio una vez que se traigan a casa. Congelar cualquier alimento nuevo de este tipo que se lleve al hogar, durante varios d?as, tambi?n matar? a los posibles huevos o larvas de insectos de harina que de otro modo se pasar?an por alto. Tambi?n se sabe que las hojas de laurel disuaden la presencia de gorgojos de la harina. La inclusi?n de una hoja de laurel fresca, seca o molida en empaques de alimentos o armarios ayudar? a mantenerlos fuera en el futuro.