Los internados son escuelas privadas donde los niños viven en dormitorios y comen en cafeterías durante diez meses al año. Dado que la matrícula de los internados es comparable a la de la universidad, la inscripción generalmente se limita a aquellos cuyos padres pueden pagarla. Algunas becas están disponibles para aquellos que no tienen el dinero en efectivo para cubrir el costo total de la matrícula, pero en su mayor parte, los niños de padres adinerados asisten a los internados. Algunos de los beneficios de los internados se enumeran a continuación:
Baja proporción de alumnos por maestro: a diferencia del abarrotado sistema de escuelas públicas, o incluso de las escuelas privadas diurnas en las grandes ciudades, la proporción de alumnos por maestro en los internados es bastante baja. La mayoría de los internados tienen de seis a doce estudiantes por maestro. Esto, por supuesto, conduce a más tiempo uno a uno y mejores calificaciones.
Actividades extracurriculares: la mayoría de los internados ponen énfasis en los clubes y las actividades extracurriculares, especialmente los deportes y las artes. Esto puede llevar a estudiantes completos con muchos intereses. El costo de financiar la mayoría de estas actividades proviene de los pagos de matrícula.
Amistades: los estudiantes hacen amistades para toda la vida en los internados. Estas amistades no son solo con otros estudiantes, sino también con profesores. Además, dado que los estudiantes básicamente viven juntos, aprenden a resolver pequeñas diferencias y disputas y a mejorar en el compromiso.
Independencia: dado que los estudiantes están fuera de casa la mayor parte del año, tienen que aprender a confiar en sí mismos. Tienen supervisión de personal, pero en su mayor parte, eso es solo para orientación. La mayoría de los estudiantes toman sus propias decisiones y no tienen padres que verifiquen constantemente para asegurarse de que hayan completado las tareas o hayan estudiado para los exámenes. La responsabilidad de completar todas las tareas recae únicamente sobre los hombros del estudiante.
Si bien se acuerda que los internados brindan a los estudiantes muchos beneficios, también existen algunas preocupaciones. Por ejemplo, los estudiantes están lejos de sus padres nueve o diez meses al año. Esto significa que los estudiantes no solo se pierden la orientación de sus padres, sino que también carecen de tiempo para vincularse con otros miembros de la familia, como abuelos, primos y hermanos.
Los estudiantes de los internados también pasan todo su tiempo en compañía de las mismas personas todos los días. Esto no les da muchas oportunidades de hacer amistades fuera de la escuela o participar en actividades comunitarias no escolares. Por ejemplo, no participarán en partidos o bailes de fútbol del vecindario. Además, están expuestos solo a estudiantes dentro de su propia clase social y no a otras formas de vida.
Existen claras ventajas y desventajas de asistir a los internados. Si está pensando en enviar a sus hijos a un internado, sería recomendable investigar y discutir los beneficios y los riesgos para determinar si los internados son adecuados para su familia.