Los muebles ergonómicos son cualquier elemento de mobiliario, una silla, una mesa o un escritorio, que están diseñados para permitir que alguien use los muebles sin sufrir lesiones por estrés repetitivo. Quienes diseñan muebles ergonómicamente siguen un conjunto de principios científicos que ayudan a las personas a usar los muebles de manera que se mantengan saludables, mientras maximizan el rendimiento. Esencialmente, cualquier mueble diseñado en torno a la ciencia y el estudio de la ergonomía se consideraría mueble ergonómico.
La ergonomía, también llamada ingeniería humana, es el estudio de cómo funciona el cuerpo humano e interactúa con los objetos. Los resultados de los estudios ergonómicos se utilizan para diseñar métodos y equipos que permitan a los humanos realizar su trabajo de manera eficiente, cómoda y segura, tanto a corto como a largo plazo. Por ejemplo, un estudio de ergonomía podría implicar la determinación del mejor método para realizar una tarea repetitiva, como cortar la carne. El estudio podría centrarse en evitar la fatiga a corto plazo de los músculos que podría provocar lesiones y en evitar daños a largo plazo en las articulaciones y los tendones debido al estrés repetitivo.
Este tipo de mobiliario está diseñado de acuerdo con los resultados de los estudios ergonómicos. Por ejemplo, una silla ergonómica se diseñaría para garantizar que la persona sentada en la silla adopte una postura adecuada. La silla tendría un ángulo del respaldo del asiento de 90 grados y con soporte lumbar para la espalda baja, para evitar la tensión en los músculos de la espalda o daños a largo plazo en la columna. Una silla ergonómica también ofrecería características ajustables, asegurando que personas de diferentes tamaños puedan ajustar la altura del asiento para permitirles sentarse con los pies apoyados en el piso y con las rodillas en un ángulo de 90 grados. Incluso el diseño de los reposabrazos ajustables puede contribuir a la comodidad de una silla ergonómica.
El equipo en uso no tiene que tocar realmente al trabajador para ser considerado un mueble ergonómico. Un escritorio o una mesa también se pueden diseñar como un mueble ergonómico. Por ejemplo, un escritorio ergonómico debe estar a la altura adecuada para el trabajador, de modo que no tenga que estirarse o encorvarse incómodamente para trabajar en la parte superior del escritorio. Si el equipo de computación se va a utilizar en un escritorio ergonómico, el estante del teclado debe estar a la altura adecuada y el monitor de visualización también debe tener el ángulo correcto.
Cuando se trata de equipos informáticos, el uso de este tipo de mobiliario es especialmente importante. Las sillas, los escritorios, las mesas y el equipo informático deben trabajar en conjunto para garantizar la seguridad del trabajador. El estrés repetitivo puede ser un problema de salud grave para los trabajadores informáticos que tienden a sentarse y escribir durante largos períodos de tiempo. El uso de muebles ergonómicos puede ayudar a prevenir problemas de estrés repetitivo.
Incluso si compra tipos de muebles ergonómicos, es posible que desee consultar con un especialista en ergonomía para asegurarse de que sea apropiado para su tipo de cuerpo y el tipo de trabajo para el que lo usará. Un mueble ergonómico por sí solo no protege contra las lesiones por estrés por repetición; también debe configurarlo correctamente. Si desea obtener más información sobre ergonomía, es posible que desee consultar los hallazgos del Departamento de Trabajo de EE. UU. Sobre ergonomía y muebles ergonómicos. Realizar una búsqueda de «OSHA y ergonomía» debería ayudarlo a llegar allí.