A mediados del siglo XX, los estilos escandinavos de muebles para el hogar vieron un gran grado de popularidad. Danish Modern se convirtió en el nombre del estilo que se veía en las tiendas de muebles y catálogos de pedidos por correo que vendían diseños escandinavos. Los muebles modernos daneses se caracterizan por un énfasis en materiales naturales y formas orgánicas. La madera contrachapada se usaba a menudo como materia prima, ya que era más fácil hacer formas que se adaptaran bien al cuerpo humano.
Los muebles modernos daneses fueron más populares entre 1930 y aproximadamente 1975. Obtuvieron una rápida aceptación en los Estados Unidos, especialmente después de la Feria Mundial de Nueva York de 1939-1940. Las tiendas de la ciudad de Nueva York tuvieron un éxito notable al vender productos escandinavos, y el estilo llegó a replicarse en todo el país. Especialmente después del final de la Segunda Guerra Mundial, los muebles modernos daneses llegaron a simbolizar, en cierto modo, una era de diseños con visión de futuro que vinieron del norte de Europa.
Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la ocupación militar de muchas áreas del norte de Europa, hubo una gran desesperación y dificultades económicas. Los artesanos y diseñadores escandinavos, ante la falta de materiales de fabricación, tuvieron que ser creativos y crear nuevos diseños. Muchos vieron que las técnicas antiguas de diversas artesanías, incluidos los gabinetes, la cerámica y el soplado de vidrio, podrían incorporarse a los nuevos diseños de muebles. Esta idea comenzó a hacerse popular y se convirtió en una expresión de esperanza para el futuro, así como en un eco del pasado.
A medida que el trabajo de los diseñadores escandinavos se hizo conocido en los EE. UU., Comenzó a reflejar los gustos de los consumidores estadounidenses. Dado que los estadounidenses eran partidarios de las maderas exóticas más oscuras, los fabricantes de muebles escandinavos comenzaron a trabajar en palo de rosa, madera de teca y wengué, haciendo piezas específicamente para exportar a los EE. UU. De hecho, gran parte de lo que los estadounidenses consideraban muebles modernos daneses no se habrían visto en Escandinavia en absoluto. Por ejemplo, casi todos los fabricantes de muebles escandinavos construyeron conjuntos de muebles de dormitorio combinados, poco comunes en Escandinavia, para la exportación.
Cuando las empresas estadounidenses comenzaron a fabricar muebles modernos daneses, la versión estadounidense de ese estilo se había alejado significativamente de sus raíces. En lugar de acabados de aceite y cera en la madera, por ejemplo, se prefirieron tintes y barnices estadounidenses. Los muebles modernos daneses vieron su mayor popularidad en la década de 1960. Las piezas de diseñadores escandinavos estaban disponibles para todos los consumidores y en todos los rangos de precios. Pero a medida que alcanzó su mayor popularidad, el estilo se diluyó y modificó lo suficiente como para que la tendencia moderna danesa perdiera fuerza en la década de 1970.