Los palillos son utensilios para comer que se originaron en la antigua China. Son palos largos y afilados que trabajan juntos para recoger comida de un tazón o plato. Los japoneses usaron palillos por primera vez solo en ceremonias religiosas.
Finalmente, los palillos japoneses se utilizaron para comer. Los primeros palillos japoneses designados para comer tenían forma de pinzas. Los utensilios fueron elaborados a partir de una pieza de bambú. Fue hasta el siglo X d.C. que los palillos japoneses se fabricaban en dos piezas individuales.
Los palillos japoneses se diferencian de los utensilios chinos porque los palillos japoneses son redondeados y más cortos que sus homólogos chinos. Se cree que los palillos en Japón son más redondeados para facilitar la extracción de las espinas del pescado, que es una parte importante de la dieta japonesa. Los palillos japoneses generalmente se elaboraban con madera. Las mujeres usan palillos chinos más cortos que los que suelen usar los hombres. En el siglo XVII, los japoneses comenzaron a barnizar los utensilios para comer. En 17, crearon palillos desechables hechos de madera.
Aunque los palillos tradicionales se producían a partir de bambú, estas elegantes herramientas para comer también se fabricaban con otros materiales como hueso, pino, cedro, sándalo y teca. Por otro lado, los asiáticos ricos usaban palillos tallados en oro, jade, plata, marfil, latón, bronce y coral. En la antigüedad, la gente creía que los palillos de plata se volverían negros si tocaban alimentos contaminados con veneno.
Los palillos modernos vienen en una variedad de colores y diseños. Los consumidores pueden comprar palillos decorados con lunares, rayas y otras formas extravagantes. Incluso puedes encontrar palillos con personajes de anime populares. Los niños aprenden a usar los palillos al practicar con palillos que contienen ranuras y ganchos especiales para enseñar la colocación adecuada de los dedos.
Al comer cocina japonesa, es importante sujetar los palillos correctamente. El palillo superior debe sujetarse con el dedo índice, el dedo medio y el pulgar. A continuación, coloque el otro palillo entre el pulgar y la punta del dedo anular. El palillo superior solo debe moverse cuando sea el momento de recoger un bocado de comida. Se considera de mala educación sostener los palillos japoneses con los cinco dedos.
Cuando los palillos no estén en uso, deben colocarse frente al comensal, con las puntas apuntando hacia la izquierda. Nunca pase comida de un juego de palillos a otro. Esto se considera de mala educación. Otros malos modales incluyen agitar los palillos en el aire, mover platos o tazones con palillos, señalar con los palillos, clavar los utensilios en la comida o pinchar la comida con ellos.