Los palillos son utensilios para comer que se usan ampliamente en Asia, particularmente en China, Corea, Jap?n y Tailandia. Toman la forma de dos palos que pueden estar hechos de hueso, metal, madera, jade o marfil, seg?n el propietario y el uso previsto. Los palillos son utilizados por miles de millones de personas, y probablemente se originaron durante la dinast?a Shang en China, entre 1766-1122 a?os antes de la era com?n. Usar esta herramienta correctamente requiere algo de pr?ctica, y cada cultura que las usa tiene sus propias tradiciones y supersticiones que rodean los utensilios para comer. Estos deben seguirse cuando en la cultura para evitar un paso en falso.
Hay muchos tipos diferentes de palillos, dependiendo de la naci?n en la que est?n hechos y para qu? se usan. Como regla general, todos los pa?ses que los usan hacen palillos para comer en una variedad de tama?os para varias manos, junto con utensilios comunes para servir y otros extra grandes para cocinar. Los que se usan para comer pueden ser bastante ornamentales y generalmente est?n personalizados para el propietario, mientras que los tipos de cocina y comunales son m?s simples. Los palillos romos est?n muy extendidos en la mayor?a de los pa?ses asi?ticos, aunque las variedades japonesas apuntan a los fines comerciales.
El nombre en ingl?s proviene de la palabra pidgin, «chop», que significa «r?pido». Se deriva de la palabra china para «r?pidos», kuai-tzu. Los palos generalmente se sostienen entre el pulgar y el ?ndice de la mano derecha, y una serie compleja de reglas rige su uso. Como regla general, los comedores nunca deben jugar con sus palillos, usarlos para mover platos o cuencos, o comer platos comunes con platos personales. Adem?s, se considera grosero golpear un plato para llamar la atenci?n con palillos, y es una mala suerte cruzarlos, un s?mbolo chino de muerte.
Muchos de los tab?es relacionados con el uso de palillos chinos tambi?n est?n vinculados con la muerte y los rituales funerarios. Por ejemplo, los comensales nunca deben pasar alimentos directamente entre ellos us?ndolos, porque as? es como se manejan los huesos incinerados despu?s de un funeral budista. En Jap?n, los palillos nunca deben pegarse en un taz?n de comida mirando hacia el cielo, ya que esto se parece a la ofrenda de incienso del funeral. Otros tab?es, como no usar los comunales para comer, se relacionan con el control de infecciones de sentido com?n.
Cada naci?n tambi?n tiene restricciones relacionadas con los modales generales en la mesa. En China, por ejemplo, es convencional recoger un taz?n de arroz y usar palillos para meter el arroz en la boca. En Corea, esto se considera modales muy pobres, y ser? mal visto. Como regla general al comer como invitado en una naci?n diferente, siga el ejemplo establecido por sus anfitriones y pida disculpas de inmediato si causa un delito involuntario.