Los Federalist Papers son una serie de artículos políticos escritos por James Madison, John Jay y Alexander Hamilton. Los artículos, publicados en 1787 y 1788, fueron escritos para ganar apoyo popular a la Constitución de los Estados Unidos recientemente propuesta. Establecerían los principios de lo que se convertiría en la filosofía política del federalismo en los Estados Unidos.
Los Federalist Papers llegarían a ser conocidos como el tratado político más importante de la historia de Estados Unidos. Los ensayos, que se convertirían en una serie de 85 artículos, se publicaron en siete meses entre el 27 de octubre de 1787 y el 28 de mayo de 1788. Fueron escritos por los autores colectivamente bajo el seudónimo de «Publius», una representación de que estaban escribiendo para el público. .
Los autores fueron prominentes en la arena de la política revolucionaria estadounidense. James Madison, el más conocido, había sido el autor principal de la Constitución y más tarde se convertiría en el cuarto presidente de los Estados Unidos. Alexander Hamilton se convertiría más tarde en el primer secretario del Tesoro de Estados Unidos. John Jay, autor de cinco de los ensayos de Federalist Papers, fue un ex presidente del Congreso Continental y más tarde se desempeñaría como el primer presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
Estos documentos fueron escritos para promover la ratificación de la Constitución. Los autores presionaron para que la gente del estado de Nueva York eligiera delegados a la próxima convención estatal que votarían para ratificar. Los Federalist Papers sirven como explicación del documento que vendría a ser la Constitución. Ambos justificarían la omisión de una declaración de derechos y servirían de intérpretes para otras disposiciones incluidas en la Constitución.
Los autores de Federalist Papers esbozaron una forma básica de federalismo estadounidense. Instaron a los estadounidenses a aceptar la Constitución y la forma de gobierno que nacieron de la elección y la razón, a diferencia de los gobiernos de muchos otros países del mundo. Los federalistas abogaban por un gobierno federal dividido, un sistema de controles y contrapesos, una división entre los gobiernos federal, estatal y local, y un sistema de revisión judicial. James Madison defendió la capacidad de la república para luchar en un territorio tan grande. Argumentó que las diferencias de opinión en toda la república ayudarían a dar a luz la libertad que todos los estadounidenses querían.
Sin embargo, muchos recibieron los Federalist Papers como incompletos y pretenciosos. Muchos estadounidenses se mostraron escépticos ante la oposición a una declaración de derechos. Algunos verían los periódicos como nada más que una gran campaña de relaciones públicas. A pesar de estos detractores, los periódicos han sobrevivido a sus escritores y han sobrevivido como un documento político importante en el siglo XXI. Los documentos federalistas todavía son utilizados por abogados, jueces y jurados en la interpretación de las leyes constitucionales.