Los patines de velocidad son patines de hielo o, a veces, patines en línea, diseñados específicamente para ir lo más rápido posible sobre una superficie lisa y nivelada. Utilizados en las carreras, los patines de velocidad sacrifican la agilidad y la precisión a favor de la velocidad en una distancia relativamente larga. Caracterizados por una hoja o un juego de ruedas muy largo, los patines de velocidad son fáciles de distinguir de otros tipos de patines, ¡especialmente cuando se mueven a máxima velocidad!
Los patinadores que quieren ir muy rápido usan patines de velocidad. A diferencia de los patines normales, que buscan un equilibrio entre la estabilidad, la maniobrabilidad, los giros y las paradas, los patines de velocidad solo necesitan ir lo más rápido posible en un recorrido largo y uniforme. Los patines de velocidad ciertamente no son para uso diario, pero son herramientas especializadas para su propio propósito.
Los patines de velocidad tienen una pala muy larga, o en el caso de los patines en línea, de tres o cuatro ruedas. La larga superficie de carrera del patín de velocidad distribuye el peso del patinador en un área mayor. Esto hace que el viaje sea más suave y también le da al patinador más tracción en los giros a alta velocidad.
Los patines de velocidad en línea tienen ruedas más grandes que las que se usan comúnmente para patines de hockey, patines de calle o patines en línea recreativos. Las ruedas más grandes proporcionan más agarre y también reducen la fricción en los cojinetes. No solo se reduce la fricción de los cojinetes, sino que los patines de velocidad en línea tienden a utilizar los cojinetes más rápidos y suaves disponibles también.
Los patines de velocidad se utilizan con mayor frecuencia para las carreras. Estas carreras de patinaje de velocidad suelen tener lugar en una pista ovalada de tamaño variable. Los patinadores de velocidad dan un número variable de vueltas alrededor de la pista dependiendo de la duración de la carrera.
Los patines de velocidad son perfectos para este tipo de patinaje. Su larga hoja o distancia entre ejes permite a los patinadores alcanzar una gran velocidad en las rectas y mantener el control mientras giran a gran velocidad. Muchos patinadores de velocidad descuidados o desafortunados han perdido una carrera al perder tracción en una curva y caer.
Una cosa que no verá en los patines de velocidad es un freno. Debido a que los patines de velocidad se utilizan en un recorrido o pista controlada, los patinadores tienen mucho tiempo para reducir la velocidad después de la carrera. Un freno puede interponerse durante la carrera o añadir peso o resistencia al viento innecesarios. Dado que los patines de velocidad están diseñados para navegar lo más rápido posible, un freno es simplemente una carga. Esta es también una de las principales razones por las que los patines de velocidad no son ideales para cualquier propósito que no sea la competición.
Ya sea que sea un corredor o simplemente sienta la necesidad de velocidad, los patines de velocidad son una herramienta especializada para los patinadores que solo quieren ir rápido. Si detenerse no es lo tuyo y te encanta la sensación del viento en la cara, es posible que desees ponerte un par de patines de velocidad y probar suerte en la pista.