Las computadoras portátiles son computadoras altamente portátiles que son capaces de realizar muchas de las mismas tareas que una computadora de escritorio más tradicional. PC significa computadora personal, a menudo un término de delineación para separar un sistema Windows ™ de un sistema diseñado por Apple ™. Por lo tanto, en la mayoría de los casos de llamadas, las computadoras portátiles ejecutarán Windows ™ o algún otro sistema operativo no diseñado por Apple ™.
Si bien las primeras computadoras portátiles se quedaron muy por detrás de la tecnología incorporada en los modelos de escritorio, esa disparidad se ha cerrado en gran medida en los últimos años. Ahora, una computadora portátil tiene la misma funcionalidad que una computadora de escritorio. El único factor limitante puede ser la pantalla. Si bien es posible conectar computadoras portátiles a pantallas más grandes, esto rara vez se hace. Por lo general, una pantalla más grande solo hará una diferencia significativa para un usuario que está trabajando con programas de dibujo o jugando juegos.
Otra disparidad que se ha superado en gran medida entre las computadoras portátiles y de escritorio es su costo en comparación con modelos similares con capacidades similares. De hecho, para aquellos que han estado esperando un tiempo más razonable para comprar una computadora portátil, el momento nunca ha sido mejor. Es poco probable que alguna vez vuelva a producirse una gran disparidad entre las computadoras de escritorio y las computadoras portátiles, pero es posible.
Otro avance en la informática móvil ha sido la evolución de la batería. Las baterías ahora tienen una vida más larga, tienen una carga más larga y se pueden recargar más rápido que nunca. Para el único componente que hace que una computadora portátil sea verdaderamente móvil, esto representa un gran avance en el producto. Durante mucho tiempo, los consumidores se habían quejado de la duración de la batería y de la imprevisibilidad de las baterías recargables. La tecnología más reciente ha ayudado al usuario de PC portátil a encontrar mucha más comodidad que en años anteriores.
Dados estos dos avances con el producto portátil PC, ha habido un cambio en el sentimiento de los consumidores hacia las computadoras. Los consumidores han comenzado a reconocer que las computadoras portátiles tienen algo que las computadoras de escritorio nunca podrían tener: la capacidad de transportarse fácilmente. Representa otro punto de venta. Esa es otra razón por la que en 2008, las computadoras portátiles superaron los envíos de computadoras de escritorio por primera vez en la historia.
La computadora portátil solía ser conocida simplemente como computadora portátil. Sin embargo, si bien el término aún encajaría en algunas circunstancias, la industria consideró que llamar a las computadoras portátiles les daría a las personas una idea equivocada sobre cómo usarlas. Si bien algunos usuarios pueden ponerlos en sus regazos, esto no se recomienda. Admite una mala postura y la computadora puede calentarse, posiblemente incluso causando quemaduras en el regazo de una persona.