Los sedantes naturales consisten principalmente en remedios a base de hierbas y técnicas que ayudan a promover la relajación. Los suplementos de hierbas que se cree que ayudan a promover el sueño incluyen manzanilla, kava, melatonina y valeriana. Las terapias de relajación que se utilizan comúnmente como sedantes naturales incluyen masajes, yoga y meditación. Además, muchas personas descubren que los cambios en la dieta a veces pueden ayudarles a conciliar el sueño.
La kava fue considerada una vez uno de los sedantes naturales más populares. En la mayoría de los estudios, la hierba parecía tener un efecto positivo, pero debido a que a veces puede causar efectos secundarios graves, el remedio se ha vuelto mucho menos popular. En algunos usuarios, la kava puede causar daño hepático, a veces tan grave que es necesario un trasplante de hígado.
La valeriana es una hierba elaborada a partir de la raíz de la planta de valeriana. Está disponible como suplemento en la mayoría de las tiendas naturistas y farmacias. Se ha utilizado durante siglos como una ayuda natural para dormir, y estudios recientes encontraron pocos efectos secundarios graves asociados con su uso. Se considera no adictivo y generalmente seguro para su uso. A diferencia de muchos sedantes, la valeriana no suele causar aturdimiento al despertar.
La melatonina es una hormona producida por el cerebro a medida que la luz comienza a disminuir y se cree que es uno de los desencadenantes naturales del sueño del cuerpo. Cuando la melatonina se produce en cantidades adecuadas, las personas generalmente comienzan a sentirse somnolientas. Algunas personas que sufren de insomnio pueden no estar produciendo suficiente melatonina y tomarla como suplemento puede ayudarles a tener sueño. La melatonina está disponible sin receta.
La manzanilla y la pasiflora son plantas de tipo similar, y ambas se consideran en gran medida sedantes naturales seguros y eficaces. Ambos han sido objeto de una gran cantidad de investigaciones médicas que, en general, respaldan su uso. La manzanilla y la pasiflora se suelen consumir en forma de té, pero también se pueden tomar en forma de cápsulas. La mayoría de los usuarios parecen preferir la manzanilla a la pasiflora. Además de ser un poco más eficaz, la manzanilla también tiene un sabor ligero y agradable.
Las técnicas de relajación parecen funcionar bien como sedantes naturales. El yoga es una de las técnicas más populares, pero generalmente requiere varios días de terapia antes de producir resultados. Otras técnicas incluyen la terapia de masajes, la aromaterapia y la meditación.
Algunos casos de insomnio pueden ser el resultado de afecciones médicas graves. Las personas que sufren episodios frecuentes de insomnio probablemente deberían consultar con su médico. Algunas afecciones médicas que a menudo causan insomnio incluyen cáncer, diabetes y enfermedades cardíacas.