Los senos maxilares son cavidades en el cr?neo ubicadas detr?s de los p?mulos, directamente encima de los dientes superiores. Son m?s grandes que los otros senos paranasales y son m?s propensos a la infecci?n. El prop?sito evolutivo real de los senos paranasales es desconocido para la ciencia, pero existen varias teor?as. Algunos investigadores creen que los senos nasales funcionan como c?maras de sonido para hacer que la voz suene m?s fuerte, mientras que otros piensan que existen para reducir el peso del cr?neo; Tambi?n pueden ayudar a humedecer el aire que respira una persona, o incluso funcionar como zonas de deformaci?n para proteger el cerebro de un trauma en caso de una lesi?n. Los senos paranasales ayudan al sistema inmunol?gico a funcionar al facilitar el flujo de moco, pero es discutible si realmente evolucionaron para ese prop?sito.
Todos los senos est?n cubiertos con una membrana mucosa y cubiertos con peque?os pelos llamados cilios. El moco recoge los restos extra?os que una persona respira y los cilios se mueven hacia adelante y hacia atr?s, lo que ayuda a mantener el flujo de moco en la direcci?n correcta. Esta acci?n ayuda a mantener limpias las v?as respiratorias y a proteger el cuerpo de enfermedades.
En los senos maxilares, hay peque?as aberturas llamadas ostium que permiten que el moco producido dentro del seno drene hacia la nariz. Si los cilios dejan de funcionar correctamente, o si las aberturas se vuelven demasiado peque?as debido a la inflamaci?n del tejido, el moco queda atrapado en el seno y comienza a atraer bacterias. El resultado generalmente es una infecci?n sinusal.
Una de las principales razones por las que los senos maxilares son especialmente propensos a la infecci?n es su proximidad a los dientes. La mayor?a de las infecciones sinusales son causadas por resfriados o alergias persistentes, lo que resulta en una acumulaci?n de moco. Los senos maxilares tambi?n son vulnerables a esto, pero tambi?n pueden infectarse debido a la inflamaci?n dental, o incluso a la contaminaci?n bacteriana directamente de los dientes. Si los dientes son la fuente de infecci?n, lidiar con problemas dentales puede ser una parte importante del tratamiento.
Los s?ntomas de la infecci?n maxilar incluyen una sensaci?n de presi?n en la cara, dolores agudos en las mejillas, dolor de muelas, congesti?n nasal, fiebre y fatiga. Para las infecciones sinusales leves, la mayor?a de las personas dependen de los analg?sicos y descongestionantes de venta libre. Si los s?ntomas son m?s severos, los m?dicos pueden recetar medicamentos antibi?ticos para matar la bacteria. Dependiendo de la gravedad del caso, tambi?n se pueden usar otros tratamientos, incluidos aerosoles nasales, irrigaci?n nasal, terapia de vapor, descongestionantes recetados y esteroides. En casos extremos, se puede realizar una cirug?a para agrandar las aberturas sinusales y facilitar el paso del moco.