En la investigación y el desarrollo de muchos productos, especialmente productos farmacéuticos, los costos pueden ser extremadamente altos, lo que hace que las empresas tengan dudas sobre la posibilidad de desarrollar un medicamento. La concesión de licencias elimina riesgos de cualquiera de varias maneras diferentes para mitigar algunos de los riesgos asociados con el producto, como un nuevo medicamento. La concesión de licencias es algo que muchas de las compañías farmacéuticas, como Pfizer, GlaxoSmithKline, Novartis y otras miran regularmente.
Inlicensing es una asociación que se desarrolla entre dos compañías que tienen intenciones, objetivos o campos de interés compartidos. En el caso de las compañías farmacéuticas, estos objetivos pueden ser la investigación y el desarrollo de un producto, o tal vez su distribución. La concesión de licencias es muy popular porque permite que la experiencia de cada empresa se utilice de una manera muy beneficiosa. Además, la distribución de beneficios que ocurre entre las dos compañías puede ser una inversión muy lucrativa.
Si Pfizer, por ejemplo, necesitaba ayuda para desarrollar un nuevo medicamento contra el cáncer, puede recurrir a una empresa de investigación más pequeña y menos conocida y preguntar en qué pueden ayudar. Si la otra empresa cree que podría haber un acuerdo de beneficio mutuo, los dos pueden celebrar un acuerdo de licencia. Pfizer puede ayudar proporcionando instalaciones, otros expertos, materiales y dinero. La otra compañía ayudará proporcionando un capital propio, así como a los investigadores.
Cuando se desarrolle el medicamento final, se someta a pruebas y esté en el mercado, las compañías compartirán las ganancias de la empresa a través de los términos establecidos en el acuerdo de licencia. En algunos casos, este acuerdo puede expirar después de un cierto período de tiempo, lo que permite que una compañía conserve los derechos de licencia totales por un tiempo, pero asegura que la otra compañía pueda recuperar su inversión, más algún pago adicional. Si un producto nunca se desarrolla y se pone en el mercado, entonces el acuerdo de licencia dicta que ambos compartan la pérdida.
En otros casos, se puede llegar a un acuerdo de licencia con una compañía farmacéutica para su distribución en países extranjeros. Puede ser que la compañía farmacéutica con los derechos del medicamento no tenga la red creada para introducir adecuadamente el producto en un país determinado. Construir esa red llevaría tiempo y recursos, lo que costaría dinero. En cambio, puede ser mejor permitir que una compañía diferente se encargue de la distribución. El medicamento puede comercializarse bajo el nombre de cualquiera de las compañías, según el acuerdo de licencia, y ambos comparten las recompensas.
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