Las baterías de aire se refieren a un estilo mítico de musicalidad similar a la guitarra de aire. Un baterista de aire pretende tocar sin la presencia de una batería real, y requiere que un individuo mueva sus manos y brazos como si estuviera tocando la batería física. Es una representación visual, a menudo muy exagerada. No se requieren baquetas.
La gente ha practicado la batería de aire durante décadas, incluso mientras la guitarra de aire ha sido popular. Si bien no tiene la notoriedad de la guitarra de aire, se basa en los mismos principios. La batería de aire permite a un individuo rockear independientemente de la habilidad musical real.
Algunos consideran los tambores de aire como una forma de baile. No se requiere la capacidad de mantener un ritmo o tocar una batería. Tocar tambores aéreos tiene más que ver con la actitud que con cualquier otra cosa. Los tambores aéreos van de la mano con los géneros de la música rock o el heavy metal. Algunos pueden considerar a los bateristas de aire como aspirantes a baterista, pero son más conocidos por su entusiasmo por la música y no toman el aire como una forma de arte seria.
Al definir la batería de aire, es importante tener en cuenta a su primo cercano: la guitarra de aire. Si bien la guitarra de aire es un fenómeno reconocido en todo el mundo, la batería de aire poco a poco se está dando a conocer. Se ha desarrollado una red de guitarras de aire que consistía en al menos 20 países a la vez.
Concursos internacionales de guitarra de aire se llevan a cabo cada año. El Campeonato Mundial anual de Air Guitar tiene lugar en Finlandia. Hay DVD disponibles como prueba viviente. El evento se inició originalmente como una broma, pero desde entonces ha ganado una inmensa popularidad y una naturaleza competitiva.
Eventos como estos han sido un catalizador para las competiciones de bandas aéreas, en las que una banda completa simula sus respectivos instrumentos. El videojuego Rock Band aprovechó los principios fundacionales de la batería de aire y la guitarra de aire al explotar el deseo de la persona promedio de ser una estrella de rock sin dedicar el tiempo y la energía para aprender el instrumento musical físico. En lugar de golpear el aire, se reproduce un sonido disparado para recompensar el movimiento del usuario y simular una batería u otros instrumentos.
Como los bidones de aire no requieren material físico ni materiales, cualquiera puede adquirirlos sin costo alguno. El único requisito para airear los tambores es la imaginación. Las baterías de aire también son mucho más seguras que las baterías acústicas tradicionales, que pueden dañar la audición con decibelios fuertes.