Los tapones para los oídos para nadar son tapones para los oídos que están diseñados para mantener el agua fuera de los oídos, lo que permite a las personas nadar o participar en otros deportes acuáticos sin que les entre agua en los oídos. Los tapones para los oídos son muy recomendables para la natación, especialmente en el caso de personas que nadan con frecuencia, porque los nadadores corren el riesgo de desarrollar infecciones en los oídos como consecuencia de la irritación frecuente con el agua. Las infecciones que surgen como resultado de la natación se conocen, apropiadamente, como “oído de nadador” y pueden ser dolorosas y molestas. Además, las infecciones repetidas pueden contribuir a la pérdida de audición, lo cual es muy indeseable.
Se pueden usar varios materiales para los tapones para los oídos para nadar, incluidos silicona, goma y espuma. A algunos nadadores les gusta usar tapones de cera para los oídos, pero esto no se recomienda porque la cera es muy sensible al calor y puede derretirse en el oído. Todos los tapones para los oídos para nadar están diseñados para encajar perfectamente en el canal auditivo, creando un sello para que el agua no pueda pasar por el tapón. Al comprar tapones para los oídos para nadar, es importante confirmar que estén etiquetados específicamente para nadar.
Los tapones para los oídos son generalmente reutilizables, pero se deben tomar algunas precauciones al reutilizarlos. Los tapones para los oídos reutilizables nunca deben compartirse con otras personas y deben limpiarse con alcohol u otro líquido limpiador después de su uso. Después de dos semanas de uso, deben desecharse. Muchas empresas de suministros de natación venden grandes contenedores de tapones para los oídos para natación a precios asequibles, por lo que no hay razón para reutilizar tapones para los oídos viejos.
También se debe tener cierta precaución al insertar y quitar los tapones para los oídos. La mayoría de los tapones para los oídos se insertan enrollando el tapón en los dedos de modo que se aplana y se estreche, y luego insertándolo con cuidado en el oído y sosteniéndolo allí por un momento mientras vuelve a hincharse, llenando el canal auditivo. Cuando se quitan los tapones para los oídos, no deben sacarse del oído, ya que esto puede causar daños auditivos. En su lugar, se debe tirar suavemente de un lado hacia abajo para permitir que el aire entre en el oído, rompiendo el sello y permitiendo que se caiga el tapón del oído.
Si los oídos de un nadador están infectados o irritados, es una buena idea mantenerse fuera del agua, incluso con tapones para los oídos, porque el agua podría exacerbar la infección. El uso de tapones para los oídos para nadar en cada visita al agua reducirá en gran medida el riesgo de infección, especialmente si los tapones para los oídos se limpian y reemplazan con regularidad, lo que significa que se perderá menos tiempo de natación como resultado de las infecciones del oído.