Los tranquilizantes son fármacos psicoterapéuticos recetados por médicos para pacientes que sufren trastornos mentales como la ansiedad. Los medicamentos ayudan a reducir o eliminar estas alteraciones. Estos medicamentos se dividen en dos clasificaciones: tranquilizantes mayores y tranquilizantes menores.
Incluidos en el grupo principal están las fenotiazinas, butirofenonas y compuestos de piperidina. Algunos de los nombres comerciales de los medicamentos del grupo principal son Haldol®, Risperdal® y Clozaril®, que se recetan con mayor frecuencia como antipsicóticos. Por lo general, no se abusa de las drogas del grupo principal.
Los tranquilizantes menores son los más comunes de los dos grupos e incluyen las benzodiazepinas, que generalmente se reconocen mejor por sus nombres comerciales. Valium®, Serax® y Klonopin® se encuentran entre los nombres comerciales del grupo minoritario, que también incluye algunas combinaciones de medicamentos como Librax®. Estos medicamentos se recetan comúnmente como ansiolíticos, un término que denota ansiolíticos. Muchas personas se refieren a ellos como sedantes o hipnóticos debido a su efecto en partes específicas del sistema nervioso central. Entre los términos del argot para este tipo de drogas se encuentran los nombres «libs», «benzos» y «vees».
Los fármacos de ambos grupos se administran principalmente por vía oral en forma de tableta o cápsula, pero también pueden administrarse por vía intravenosa. La medicación y la dosis específicas afectarán el estado mental real del paciente. Él o ella pueden experimentar confusión, somnolencia y aturdimiento. La visión del paciente podría volverse borrosa, podría desarrollar dolores de cabeza e incluso podría sufrir cierta pérdida de memoria o desorganización en el pensamiento.
Algunos de los efectos secundarios físicos que pueden estar asociados con la ingesta de tranquilizantes menores incluyen náuseas, vómitos y aumento de la transpiración. Existe un elemento de peligro en tomar drogas en el grupo menor debido a la posible reacción tóxica que puede ocurrir si se consumen bebidas alcohólicas. Es posible volverse adicto a los tranquilizantes menores si se toman durante períodos prolongados. Un elemento de peligro está presente si ocurre una adicción, debido a los riesgos para la salud asociados con la abstinencia. Cólicos abdominales severos, palpitaciones cardíacas y alucinaciones son algunos de los muchos síntomas que puede sufrir una persona adicta.
Muchas personas, para evitar tomar medicamentos químicos, han recurrido a medicamentos totalmente naturales, entre los que se encuentran los tranquilizantes a base de hierbas. Las plantas medicinales que son generalmente conocidas por sus propiedades sedantes incluyen la valeriana, la manzanilla alemana o romana y la pasiflora. La valeriana y la pasiflora se han utilizado en diversas partes del mundo para tratar el insomnio, la ansiedad e incluso la epilepsia. La manzanilla generalmente se considera más suave que la valeriana o la pasiflora, por lo que generalmente se necesitan cantidades mucho mayores para aliviar. También se ha demostrado que comer alimentos ricos en todas las vitaminas B ayuda a combatir de forma natural la ansiedad, el insomnio y el estrés.