Whitebait es un t?rmino general aplicado a peces comestibles j?venes de muchas especies diferentes. El arenque joven generalmente se conoce como cebo blanco en la mayor parte de Europa, mientras que en Nueva Zelanda y Australia, el cebo blanco suele ser un pez de agua dulce llamado galaxiids, o miembros del g?nero Galaxiidae. Estos peces j?venes son m?s peque?os que los adultos de la misma especie, y generalmente miden alrededor de una pulgada (25 mil?metros) desde la cabeza hasta la cola. Dado su peque?o tama?o, el pescado generalmente se cocina y se come entero, y se considera una especie de manjar en muchas partes del mundo.
En Europa, las cr?as de arenque, un pescado blanco del oc?ano, se llaman morrallas. Los arenques son nativos de los oc?anos Pac?fico Norte y Atl?ntico Norte, pero a menudo migran a zonas del interior como r?os o bah?as para aparearse. El arenque hembra liberar? una nube de huevos que su compa?ero fertiliza externamente. Estos huevos generalmente eclosionan dentro de una semana y emergen larvas de arenque. Las larvas son como serpientes y transparentes, a?n no han desarrollado escamas, pero dentro de un a?o se convierten en arenques juveniles que se capturan y consumen como cebo blanco.
Los nativos de Nueva Zelanda y Australia se refieren a una serie de especies diferentes de peces galax?dicos como cebo blanco. Algunos ejemplos de peces cuyas cr?as son capturadas para el consumo son el inanga y el kokopu. Estos peces son habitantes de agua dulce que se encuentran con mayor frecuencia en r?os o lagos. A menudo, sus pescadores atrapan a sus cr?as cuando migran r?o arriba, a los que se hace referencia coloquialmente como «carnada».
La pr?ctica de atrapar morrallas se conoce com?nmente como «morrallas». Como los peces son muy peque?os, generalmente se capturan en grandes grupos en redes. Whitebaiting fue una vez una industria comercial a gran escala, pero en los tiempos modernos est? muy regulada y solo los pescadores independientes pueden capturar los peces j?venes. Debido a las restricciones impuestas a los cebos, su captura es muy apreciada y considerada un manjar en toda Europa y Ocean?a. Los peces j?venes tambi?n se disfrutan en China, donde se cr?an en granjas pesqueras.
Hay muchas formas populares de consumir estos peces j?venes y delicados. Una preparaci?n com?n en Nueva Zelanda es el bu?uelo de cebo blanco, en el cual la carne del pescado se revuelve en una masa simple hecha de harina, agua y huevos. Esta masa se vierte en aceite caliente y se fr?e. Los peces tambi?n se comen a menudo enteros, generalmente dragados en harina y fritos en mantequilla o aceite. A veces se agrega una peque?a cantidad de pimiento picante, como cayena, a la harina.