Durante el tercer y último trimestre del embarazo, los fetos se desarrollan rápidamente, alcanzando un estado conocido como «viabilidad extrauterina», lo que significa que pueden sobrevivir fuera del cuerpo de la madre si nacen antes de que se alcance el término completo, como puede ser necesario si hay complicaciones del embarazo. . El desarrollo fetal avanza a pasos agigantados en el tercer trimestre del embarazo y las mujeres a menudo experimentan mucho más malestar durante esta fase porque el feto aumenta de peso rápidamente y el entorno dentro y alrededor del útero se vuelve bastante estrecho.
El tercer trimestre comienza oficialmente en la semana 29 de embarazo. Inicialmente, el bebé estará muy activo, pero a medida que aumente de peso, el bebé se asentará más profundamente en la pelvis y se volverá más lento porque hay un espacio limitado para el movimiento. Como resultado, un bebé menos activo no es necesariamente un motivo de preocupación en este momento. Las mujeres suelen experimentar síntomas como fatiga, hinchazón, acidez, dolores y molestias y contracciones de Braxton Hicks. Los senos comenzarán a producir colustro y algunas mujeres experimentan algunas fugas de los senos. La incontinencia urinaria también puede convertirse en un problema.
Para el feto en desarrollo, el tercer trimestre del embarazo marca el período en el que los órganos maduran por completo. El desarrollo esquelético y sexual se completará durante el último tercio del embarazo y, para la semana 37, los órganos están completamente desarrollados. Los ojos del feto se abrirán y se volverán sensibles a la luz, y el cerebro, suave durante los dos primeros trimestres, comenzará a adquirir los pliegues y arrugas profundos asociados con un cerebro completamente desarrollado.
En el último mes de embarazo, el aumento de peso se produce muy rápidamente a medida que el feto se prepara para el parto. El feto también comenzará a adquirir inmunidad a través de la placenta para reducir los riesgos de enfermarse después del parto. Si la madre es Rhesus negativa y el padre es Rhesus positivo, se pueden recomendar inyecciones de inmunoglobulina. Durante el tercer trimestre del embarazo, las mujeres también suelen asistir a citas prenatales regulares para monitorear el desarrollo del embarazo y detectar señales de advertencia que indiquen el desarrollo de complicaciones.
Cada embarazo es ligeramente diferente y las mujeres pueden experimentar cosas diferentes durante el tercer trimestre del embarazo. Este período de embarazo puede ser emocionalmente intenso a medida que las mujeres se preparan para el parto, especialmente si van a tener sus primeros hijos e intentan adaptarse a los importantes cambios de vida que lo acompañan. Hay opciones médicas disponibles para algunas de las molestias experimentadas, como la acidez estomacal, y generalmente se alienta a las mujeres a descansar y mantenerse hidratadas mientras comen una dieta balanceada para proporcionar nutrición al feto en desarrollo, así como a ellas mismas.