La remisión parcial del lupus, que es un período en el que una persona experimenta alivio de los síntomas del lupus, se considera común. Desafortunadamente, la remisión parcial del lupus es solo temporal y los síntomas eventualmente regresan. La remisión total, también llamada remisión prolongada, ocurre cuando una persona experimenta una inactividad lúpica que dura varios años seguidos o incluso por el resto de la vida del paciente. Es extremadamente raro que los pacientes con lupus experimenten una remisión total. Más comúnmente, los pacientes con lupus experimentan períodos más cortos de remisión del lupus seguidos de brotes de síntomas.
Se considera común y normal que una persona con lupus tenga períodos breves de remisión. Por ejemplo, una persona con esta afección podría pasar meses sintiéndose mejor y notando una mejora significativa en sus síntomas. Sin embargo, desafortunadamente, este período de sentirse mejor no dura indefinidamente y la mayoría de las personas también tienen brotes. Durante las épocas de brotes, los síntomas de una persona a menudo empeoran y es posible que se sienta mal durante una cantidad significativa de tiempo.
El lupus ocurre debido al mal funcionamiento del sistema inmunológico de una persona. Se desarrolla cuando el cuerpo no distingue entre un invasor extraño dañino y sus propios tejidos. En tal caso, los autoanticuerpos atacan estos tejidos sanos y los destruyen, provocando los síntomas del lupus. Los síntomas pueden variar, pero pueden incluir fatiga, fiebre y pérdida de peso, así como rigidez en las articulaciones, lesiones cutáneas, pérdida de cabello y dolor.
Afortunadamente, el lupus es una afección tratable y quienes lo padecen generalmente pueden llevar una vida normal. Sin embargo, esto no significa que no sea una afección grave. La mayoría de las personas con lupus deben cuidar su salud en general para minimizar los síntomas.
Un individuo en un período de remisión del lupus puede tener repentinamente un brote de síntomas. Hay muchos factores desencadenantes que parecen estimular los brotes. Por ejemplo, algunas personas experimentan brotes después de una exposición significativa a la luz solar, después de enfermarse con otra afección y durante momentos de estrés. A menudo, las mujeres embarazadas también experimentan brotes.
Los brotes pueden ser particularmente descorazonadores, especialmente porque no hay forma de que los pacientes sepan cuánto durarán. Los médicos no pueden predecir cuánto tiempo una persona se sentirá enferma o sufrirá síntomas importantes. Lo mismo ocurre con la remisión. Los médicos no tienen forma de saber cuánto durarán los períodos de remisión antes de que vuelvan a producirse los brotes. En algunos casos, los pacientes esperan ansiosamente su próximo período de remisión, pero terminan esperando años.