La amitriptilina, también conocida por la marca Elavil®, es un medicamento recetado que a veces se usa para tratar la depresión. Un médico también puede recetar amitriptilina para el insomnio. Puede ser un medicamento muy eficaz para quienes padecen insomnio crónico cuando se usa en la dosis correcta prescrita por el médico. Este medicamento no fue diseñado para ser una pastilla para dormir, pero su naturaleza no adictiva y sus cualidades que pueden ayudar al paciente a relajarse y permanecer dormido llevan a muchos profesionales médicos a sugerir este medicamento a los pacientes.
Las necesidades de cada paciente pueden ser diferentes cuando se trata de usar amitriptilina para el insomnio. La dosis necesaria cuando se usa para el insomnio es mucho menor que la prescrita a un paciente con depresión grave. A una persona que sufre de depresión normalmente se le recetará 50 mg o más de este medicamento. Los pacientes con insomnio pueden necesitar solo de 10 mg a 40 mg. Los médicos normalmente inician a los pacientes con una dosis muy baja de amitriptilina y aumentarán la dosis cada semana, si es necesario.
Existen efectos secundarios potenciales que hacen que algunos pacientes duden en usar amitriptilina para el insomnio. Una queja común es el aumento de peso no deseado. La boca seca y el estreñimiento son otros dos efectos secundarios que muchas personas pueden experimentar. La amitriptilina afecta a todos los pacientes de manera diferente, por lo que las personas no sabrán si el medicamento es adecuado para sus necesidades de sueño hasta que lo prueben. Un paciente que comienza a usar este medicamento y quiere dejar de tomarlo debe comunicarse con su médico para que lo destete adecuadamente en lugar de dejarlo de manera abrupta.
Puede ser peligroso para las personas a las que les gustan las exposiciones prolongadas a la luz solar natural o artificial tomar amitriptilina para el insomnio. No se recomienda el uso de una cama de bronceado o pasar horas en la playa para las personas que toman este medicamento. Los pacientes que pasan mucho tiempo bajo el sol y no están dispuestos a hacer cambios en su estilo de vida deben ser honestos con sus médicos y discutir una forma alternativa de tratamiento para el insomnio.
Hay algunos casos raros de pacientes que realmente sufren de insomnio como resultado de la amitriptilina. Un paciente que note que sus hábitos de sueño empeoran después de comenzar a usar este medicamento, debe notificarlo a su médico que lo recetó lo antes posible. Una queja común de algunos otros pacientes es que la amitriptilina funciona demasiado bien para dormir, lo que hace que los pacientes se sientan atontados y no puedan levantarse para trabajar por la mañana. Esto puede indicar que se necesita una dosis más baja.