Los presos en los Estados Unidos deben tener una moneda que no sea el dinero porque no se les permite tener efectivo. La moneda suele ser un producto que se puede conseguir fácilmente en las comisarías, que son tiendas de prisiones que venden productos básicos. Antes de 2004, la moneda de elección eran los cigarrillos. Pero los comisarios en las cárceles federales de EE. UU. Dejaron de vender productos de tabaco después de 2004. Fumar y poseer tabaco en las cárceles se prohibió en 2014. Desde la aparición de políticas que limitan y luego prohíben el uso de tabaco en las cárceles, los presos estadounidenses ahora usan comúnmente caballa enlatada como moneda Las bolsas de caballa eran una opción natural como moneda de cambio para los reclusos, ya que una sola bolsa cuesta alrededor de $ 1. Los internos apenas comen pescado, lo utilizan para adquirir otros bienes o servicios. Algunas otras monedas populares en las cárceles estadounidenses son los sellos, las barras energéticas y el café instantáneo. Mientras tanto, la moneda de elección anterior, el tabaco, se ha convertido en un producto del mercado negro muy valioso para las cárceles.
Más sobre las cárceles estadounidenses:
En 2011, EE. UU. Tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, con 734 personas por cada 100,000.
Casi todos los reclusos en las cárceles de EE. UU. Son hombres. Aproximadamente el 7% de los reclusos son mujeres.
El número de presos afroamericanos es desproporcionadamente alto en los EE. UU. En 2011, se creía que 1 de cada 9 hombres negros de entre 20 y 34 años estaba en prisión.