Se hace referencia a Johann Strauss, Jr. de muchas maneras diferentes, incluidos Johann Strauss II y Johan Strauss el Joven. Sea cual sea el estilo que prefiera, Strauss era hijo de Johann Strauss Senior, también conocido como Johann Strauss, I, y tanto el padre como el hijo eran compositores austriacos.
Strauss, Jr. nació en Viena, Austria, en 1825. Debido a que su padre esperaba que se convirtiera en un banquero en lugar de un músico, Strauss, Jr. mantuvo en secreto su estudio infantil del violín bajo la tutela del primer violinista de su padre. orquesta. Al descubrir que su hijo practicaba, el padre lo golpeó. Después de que Strauss, Sr., dejó a la familia, Strauss, Jr. pudo seguir una carrera musical abiertamente con el apoyo de su madre.
Sus estudios de violín continuaron, y él también estudió composición. Después de obtener una licencia de interpretación, creó una pequeña orquesta, pero la influencia de su padre significaba que la gente tenía miedo de contratar al hijo. Un casino que le permitió a Strauss, Jr., realizar su concierto debut en 1844, lo que provocó la ira del anciano Strauss, y aunque lo había frecuentado, nunca volvió a actuar allí. Los críticos, sin embargo, aprobaron, si su padre no lo hizo.
Strauss, Jr. fue contratado como Kapellmeister del 2º Regimiento de Ciudadanos de Viena. Pero los tiempos difíciles para él surgieron alrededor de la revolución de 1848, porque se puso del lado de los revolucionarios, mientras que su padre era leal a la monarquía, incurriendo en el desagrado de ambos. Después de la muerte de su padre, Strauss, Jr. pudo fusionar la orquesta de su padre y la suya propia e irse de gira. Su orquesta realizó viajes anuales a Rusia desde 1856 hasta 1865, y también recorrió los Estados Unidos.
Las obras por las cuales Strauss, Jr. es mejor conocido incluyen valses, sobre todo «Danubio azul», así como operetas. Los más conocidos son Die Fledermaus o The Bat, que incluso los amantes de la no ópera pueden reconocer porque es la ópera de la que el joven Bruce Wayne le ruega a sus padres que se vayan en la primera parte de la película Batman Begins. Se estrenó en 1874 en Viena. Otra de sus óperas que todavía se realiza, pero que quizás sea más conocida hoy por su obertura es Der Zigeunerbaron o The Gypsy Baron, que se estrenó en Viena en 1885.
En 1899, Strauss, Jr. contrajo neumonía doble mientras componía el ballet Aschenbrödel o Cenicienta. Murió en junio de ese año, después de haber compuesto más de 500 bailes, incluidas polcas, valses y otros bailes.