En un nivel fundamental, un teclado electr?nico es un dispositivo con teclas de piano que produce m?sica usando electricidad como fuente de energ?a. Algunos trabajan usando t?cnicas bastante primitivas que involucran la modulaci?n de la onda de sonido, mientras que otros usan muestras de sonido. Estos instrumentos se utilizan en la m?sica popular para muchos prop?sitos diferentes, incluida su capacidad de imitar sonidos de instrumentos tradicionales y sus propias posibilidades de sonido ?nicas.
Los instrumentos de teclado electr?nico han existido durante mucho m?s tiempo de lo que muchas personas pueden imaginar. El primer dispositivo conocido se cre? a fines del siglo XVIII, antes de que la electricidad se usara ampliamente para muchas aplicaciones. Funcion? produciendo electricidad est?tica que gener? vibraciones en campanas met?licas sintonizadas. Despu?s de eso, se desarrollaron muchos dispositivos y gradualmente se volvieron m?s sofisticados. A finales de 1800 y 1900, se hicieron varios avances, y el teclado electr?nico finalmente se volvi? lo suficientemente asequible para que lo comprara la persona promedio.
Muchos instrumentos de teclado electr?nico utilizan la modulaci?n de sonidos electr?nicos anal?gicos para generar una variedad de tonos. Estos sonidos a menudo fueron dise?ados para imitar instrumentos reales. No son necesariamente realistas en su mimetismo, pero muchos m?sicos encuentran que los sonidos que producen son interesantes o ?tiles a su manera. Otro enfoque es capturar electr?nicamente muestras de instrumentos reales y luego reproducir esos sonidos cuando se presionan las teclas. Este enfoque a menudo produce sonidos m?s realistas, y puede ser preferido en algunas situaciones.
Los teclados electr?nicos pueden usar la interfaz digital de instrumentos musicales (MIDI) para ampliar su funcionalidad. B?sicamente, esto proporciona una forma de formatear la informaci?n musical digitalmente. En t?rminos simples, esto significa que los instrumentos musicales pueden comunicarse universalmente entre s? mediante un lenguaje digital que representa notas, din?micas y curvas. Un teclado electr?nico puede usar MIDI para conectarse a una computadora y controlar muestras de sonido agregadas por el usuario, o tambi?n puede usarse para crear composiciones musicales en forma digital.
Hasta cierto punto, ha habido un estigma contra el uso de instrumentos de teclado electr?nico en la m?sica popular, pero con el tiempo, esto ha disminuido. A algunos m?sicos no les gusta la calidad sintetizada de los sonidos creados por algunos teclados. Otros sienten que la m?sica producida usando t?cnicas electr?nicas o digitales suena falsa o carece de «alma». Por otro lado, ciertos tipos de m?sicos han adoptado los sonidos electr?nicos y la flexibilidad que brindan estos instrumentos, y g?neros enteros de m?sica han surgido de su uso o han sido influenciados por las posibilidades de sonido que brindan.