El saxofón soprano es el tercer miembro más pequeño de la familia de saxofones. Se presenta en la clave de B-flat, exactamente una octava más alta que un saxofón tenor. Al igual que todos los saxofones, el saxofón soprano es un instrumento de una sola caña, generalmente de latón; Es típicamente de forma recta y cónica, se asemeja a un clarinete. El saxofón soprano no se recomienda para los saxofonistas principiantes, ya que es notoriamente difícil de dominar y tiene un sonido distintivo y agudo favorecido por muchos artistas de jazz famosos.
Los saxofones son un grupo de instrumentos de viento de madera inventados en 1846 por el clarinetista belga Adolphe Sax. Hay un total de diez saxofones en la familia de saxofones, todos varían en tamaño y sonido, pero con las mismas teclas y digitaciones. El sopranissimo es el más pequeño con solo 7 pulgadas (17.78 cm) de longitud y tiene el tono de sonido más alto, seguido por el saxofón sopranino.
Los cuatro saxofones más comúnmente conocidos son cada vez más grandes e incluyen los saxofones soprano, alto, tenor y barítono. Los tres saxofones más grandes y de sonido más profundo son el bajo, el contrabajo y el subcontrabajo. El saxofón soprano moderno, como el saxofón tenor, se encuentra en la bemol, exactamente una octava más alto que el tenor. El saxofón soprano modelo AC estaba disponible cuando se inventó el instrumento por primera vez, pero se suspendió a favor del modelo B-flat en 1940.
La gran mayoría de los saxofones soprano están hechos de latón, aunque están clasificados como parte de la familia de los instrumentos de viento de madera porque usan una sola caña para producir sonido en lugar de una boquilla. Por lo general, tienen una forma recta y redonda, 27,56 pulgadas (70 cm) de largo con un ancho promedio de 7,87 pulgadas (20 cm), dimensiones que son muy similares a las del clarinete. Las similitudes entre los dos instrumentos han llevado al apodo del saxofón soprano, «The Golden Clarinet». Algunos modelos de saxofón soprano están hechos de resina plástica, y algunos tienen una forma curva que se asemeja a un saxofón alto en miniatura, aunque estos modelos son raros.
Los saxofones soprano no se recomiendan para principiantes, ya que se consideran los más difíciles de tocar. El tamaño pequeño hace que la entonación sea extremadamente difícil, incluso para músicos consumados. Sin embargo, los saxofones soprano se han vuelto muy populares entre los músicos de jazz que favorecen su sonido único. Artistas de jazz famosos como John Coltrane, Kenny G y Winton Marsalis han incluido regularmente el saxofón soprano en su repertorio y lo han incluido en sus grabaciones musicales. Este instrumento también aparece en una lista limitada pero creciente de selecciones de música clásica.