La princesa Leia Organa, interpretada por Carrie Fisher, es uno de los personajes principales de la primera trilogía de Star Wars creada por George Lucas, y más tarde titulada Episodios IV-VI. La segunda trilogía es una precuela de la primera, y solo presenta brevemente a Leia como un bebé en una de las últimas escenas de la última película, La venganza de los Sith. Allí, nos enteramos de que la princesa Leia es la hija de Padme Amidala y Anakin Skywalker, y hermana gemela de Luke Skywalker. Esta información de la serie anterior no se revela hasta el Episodio VI, El regreso del Jedi. Durante la mayor parte de la primera serie, la princesa Leia es conocida como la hija del senador Bail Organa y su esposa, la reina Breha de Alderaan.
En la primera película de Star Wars, las escenas iniciales de la película se refieren al hecho de que la princesa Leia ha robado los planos de la Estrella de la Muerte del Imperio, una estación espacial en movimiento que puede destruir un planeta con una sola explosión. Más tarde ve el poder destructivo de la Estrella de la Muerte cuando el gobernador Tarkin destruye Alderaan. Es capturada en las primeras escenas de Star Wars y está programada para su ejecución, pero logra ocultar los planes de la Estrella de la Muerte en el droide R2D2, y los envía a Obi Wan Kenobi, antes de su captura.
Cuando los tres personajes principales, Han Solo, Luke Skywalker y la Princesa Leia, finalmente se unen en un intento de rescate de la Estrella de la Muerte, parece probable que Luke y Leia se involucren románticamente. Esto, por supuesto, provocaría la tragedia griega en lugar de la inspiración que Lucas deseaba, y cambia la atención de Leia a Han Solo en la segunda película, El imperio contraataca. Lo que está claro en la primera película de Star Wars es que Leia es similar a Han en algunos aspectos. Es una persona dura, valiente y algo enfadada con increíbles habilidades como luchadora. En documentales sobre la realización de Star Wars, Mark Hamill (Luke Skywalker) afirma que Leia es el único personaje que siempre dispara con precisión en la primera película de Star Wars.
A pesar de ser torturada durante su cautiverio por el Imperio, el intento de rescate de Luke pone a la Princesa Leia a toda velocidad. Ella no es una «princesa que se desmaya» por ningún tramo de la imaginación, sino que participa activamente en su propia huida. Su lado más suave no se revela hasta después de que Luke, Han y Leia hayan escapado de la Estrella de la Muerte, donde expresa compasión a Luke por la muerte de Obi Wan Kenobi.
En los Episodios V y VI, Leia encabeza la rebelión, mientras que también se enamora de Han Solo. Un cambio interesante ocurre en la tercera película, donde Leia y Luke deben rescatar a Han de Jabba the Hut. En lugar de convertir a la princesa Leia en la niña que necesita ser rescatada constantemente, Lucas elige crear una especie de guerrera mítica, un personaje profundamente feminista que se defiende fácilmente contra los dos héroes masculinos de la trilogía de Star Wars. Nadie cuestiona su posición igual a Luke y Han, y de hecho, ella es, en muchos aspectos, superior a ellos, porque está más arriba en la cadena de mando y ha estado actuando como rebelde desde antes de que comience la trilogía de Star Wars.
En novelas posteriores, no escritas por Lucas, basadas en el Imperio post-mundial de Star Wars, Leia se casa con Han y tienen hijos que están extraordinariamente dotados con la fuerza. Lucas también insinúa que la Princesa Leia podría convertirse en Jedi, porque es la hija de Anakin. Se puede decir que el personaje de Lucas inspiró profundamente a algunas heroínas modernas. Sin duda, es la progenitora de otros personajes populares como Buffy, la cazavampiros, Xena Warrior Princess y Trinity de la película The Matrix, todas hermosas mujeres con la capacidad de liderar y ser peligrosas cuando es necesario.