Los indios Chickasaw son una tribu de nativos americanos conocida en la antigüedad como los «espartanos del valle de Mississippi». Eran grandes cazadores y feroces guerreros que vivían principalmente cerca de lo que ahora es el río Tombigbee en el noreste de Mississippi, pero ocuparon toda la región del valle de Mississippi. El territorio de la Nación Chickasaw ahora incluye más de 7,500 millas cuadradas en el centro-sur de Oklahoma. La capital es Tishimongo, y los indios Chickasaw tienen su propia constitución, con departamentos de gobierno ejecutivo, legislativo y judicial y un gobernador y un vicegobernador que son elegidos por voto popular cada cuatro años.
En 1600, los indios Chickasaw contaban solo con unos 5,000, pero aún así lograron acumular una gran cantidad de terrenos de caza en todo el oeste de Kentucky y Tennessee, el norte de Alabama y Mississippi. Estaban formados por numerosos clanes, y el liderazgo incluía un jefe principal llamado High Minko y miembros del consejo que provenían de otros clanes y ancianos tribales. Los hombres eran responsables de la caza, la pesca, la construcción y la guerra. Las mujeres se ocuparon de la agricultura, la recolección de alimentos y el trabajo doméstico. Los Chickasaw construyeron ciudades sofisticadas con sistemas de gobierno avanzados, incluidas las leyes y la religión.
Los indios Chickasaw hicieron su primer contacto con los europeos en 1540, cuando se encontraron con Hernando De Soto de España, que buscaba un tesoro. Los Chickasaw ahuyentaron a los españoles, pero un siglo después, participaron en el comercio con los franceses y los ingleses, y se pusieron del lado de los ingleses en la Guerra de Francia e India. A principios del siglo XIX, los indios Chickasaw se convirtieron en exitosos productores de algodón y poseían más de 19 esclavos negros.
En la década de 1830, los indios Chickasaw fueron una de las cinco tribus que se trasladaron al territorio indio, ahora conocido como Oklahoma, durante la «Gran mudanza» en el «Sendero de las lágrimas». Las otras tribus que se trasladaron fueron Cherokee, Chocktaw, Creek y Seminole. Los Chickasaw se reasentaron con los Chocktaws en 1837 después del Tratado de Doaksville, luego se separaron de los Chocktaws para formar su propio gobierno autónomo en 1856.
Después de que comenzara la Guerra Civil en los Estados Unidos, los Chickasaw se pusieron del lado de la Confederación. Después de la guerra, construyeron algunas de las primeras escuelas, negocios y bancos en el territorio indio. En 1906, Estados Unidos disolvió los gobiernos tribales de las tribus Chickasaw, Cherokee, Chocktaw, Creek y Seminole, y en 1907, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt nombró a los principales oficiales de la Nación Chickasaw. El Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley en 1970 que permitió a los indios Chickasaw elegir a sus propios oficiales y, en 1983, adoptaron una nueva constitución.