¿Recuerda el pánico mundial en los círculos de programación de computadoras en los meses previos al año 2? El llamado «error del milenio» iba a alterar las computadoras del mundo, dejar fuera de línea programas y sistemas, congelar las cuentas bancarias y, en general, causar estragos en las operaciones informáticas que de otro modo serían ordenadas.
El problema se derivaba de la forma en que se habían codificado los años con designaciones de dos dígitos. El temor era que cuando llegáramos al año 2000, el «00» revertiría todo a 1900.
Sin embargo, en lugar de encontrar una solución permanente, muchos programadores dieron una patada en el camino y crearon una solución de 20 años. En pocas palabras, el problema del año 2 resurgió en enero de 2020, creando fallas en sistemas que van desde parquímetros y cajas registradoras hasta videojuegos.
En preparación para el año 2000, los programadores podrían haber reescrito el código por completo, pero muchos usaron una solución rápida llamada «ventanas» en su lugar. Esta solución temporal considera todas las fechas del ’00 al ’20 a partir de la década de 2000, en lugar de la de 1900. Pero ahora que hemos alcanzado ese umbral de 2020, las fechas en algunos sistemas están retrocediendo 100 años.
El regreso del Y2K:
Alrededor del 80 por ciento de las computadoras reparadas en 1999 utilizaron la solución más rápida y económica. La teoría era que estos sistemas de ventanas estarían obsoletos para cuando llegara 2020, pero muchos todavía están en uso. Los programadores anticipan problemas potenciales que surgirán nuevamente en el año 2038.
Como resultado del «error Y2020», se informa que algunas facturas de servicios públicos se han producido con una fecha errónea de 1920.
Del mismo modo, decenas de miles de parquímetros en la ciudad de Nueva York han rechazado transacciones con tarjetas de crédito debido a la falla de la fecha.