Después de que Thomas Edison mostró las primeras bombillas incandescentes prácticas para el uso diario, las luces eléctricas comenzaron a aparecer en las calles de todo Estados Unidos. La primera ciudad en introducir farolas fue Wabash, Indiana, en 1880. La ciudad usó cuatro «luces de cepillo» montadas en la parte superior del palacio de justicia, y ahora celebra su historia como la «Primera ciudad iluminada eléctricamente del mundo». Sin embargo, no todo son buenas noticias para los habitantes urbanos. En 2016, los investigadores del Centro de Investigación de Epidemiología del Sueño de Stanford determinaron que las personas que viven en las ciudades altamente iluminadas de hoy tienden a tener más alteraciones del sueño, lo que lleva a menos descanso, mayor fatiga y una sensación general de confusión cuando se despiertan.
La esquiva búsqueda del sueño:
El estudio incluyó entrevistas con 16,000 personas durante ocho años. Se les preguntó sobre sus hábitos nocturnos y la calidad de su sueño. Los habitantes de la ciudad tenían un 6 por ciento más de probabilidades de dormir menos de seis horas por noche.
Los datos del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa muestran que las personas que viven en áreas urbanas con una población de al menos 500,000 están expuestas a luces nocturnas que son de tres a seis veces más intensas que las personas que viven en áreas rurales.
“Nuestro mundo se ha convertido en una sociedad 24 horas al día, 7 días a la semana”, dijo el informe de Stanford. «La preocupación es que hemos reducido nuestra exposición a la oscuridad y podría estar afectando nuestro sueño».