Le rayonnement ultraviolet (UV) est un type d’énergie, ou rayonnement émis par le soleil. Une certaine exposition au soleil est bénéfique. Par exemple, la lumière du soleil est une bonne source de vitamine D pour le corps. Cependant, une trop grande exposition aux rayons UV peut être dangereuse et causer divers problèmes.
Un danger qui peut survenir à cause des rayons UV est l’endommagement de la peau. La peau a trois couches, l’épiderme, le derme et la graisse sous-cutanée. L’exposition à la lumière UV peut provoquer un coup de soleil, qui provoque des rougeurs, des brûlures et des douleurs à la couche épiderme de la peau. Les rayons UV peuvent également pénétrer dans le derme, qui est la couche la plus profonde de la peau. Cela peut endommager les membranes cellulaires et entraîner un cancer de la peau.
Il existe trois principaux types de cancer de la peau : basocellulaire, épidermoïde et mélanome. Les trois types sont associés à l’exposition au soleil. Les cancers basocellulaires et épidermoïdes de la peau ont tendance à être localisés et sont moins graves que le mélanome, qui est le type de cancer de la peau le plus mortel.
Bien qu’ils ne soient pas mortels, d’autres changements cutanés peuvent être causés par les rayons UV. La lumière UV contribue au vieillissement de la peau, y compris les rides et ridules. Il peut également provoquer des taches brunes et une peau sèche.
Les dangers du rayonnement UV ne se limitent pas à la peau. Une exposition excessive à la lumière UV peut provoquer une maladie connue sous le nom de photokératite, qui est une brûlure de la cornée de l’œil. La condition provoque de la douleur, mais généralement pas de dommages permanents. Cependant, les dommages causés par une trop grande exposition aux rayons UV sont considérés comme un facteur de risque de développer des cataractes, une maladie oculaire grave pouvant entraîner la cécité.
Il existe des moyens de réduire les dangers du rayonnement UV. L’indice UV est un système de notation développé pour informer le public de l’intensité des rayons UV un jour donné et en tout lieu. L’indice évalue la force des rayons UV sur une échelle de un à dix et indique combien de minutes d’exposition au soleil provoqueraient un coup de soleil. Il fournit une estimation pour aider les gens à évaluer combien de temps ils peuvent rester au soleil en toute sécurité. L’indice est publié dans les journaux et diffusé dans de nombreux reportages télévisés.
En plus de connaître l’indice UV, les individus peuvent se protéger des dangers du rayonnement UV en évitant de s’exposer au soleil lorsque les rayons sont les plus forts. C’est généralement entre 10h et 3h. Un écran solaire avec un FPS de 15 à 30 doit être appliqué avant de sortir. Les lunettes de soleil et les chapeaux à larges bords peuvent également bloquer les rayons UV.