Il existe de nombreuses causes d’hallucinations. Certaines hallucinations se produisent naturellement, comme celles liées à des conditions médicales. Une exposition prolongée au soleil sans ingérer des quantités suffisantes d’eau peut provoquer une déshydratation, qui est une autre cause naturelle d’hallucinations. Certaines des causes chimiques comprennent l’utilisation de médicaments, de drogues illégales ou d’autres substances ayant des propriétés hallucinatoires. Dormir trop peu ou rester éveillé pendant de longues périodes est également un déclencheur courant d’hallucinations.
De nombreuses conditions médicales peuvent provoquer des hallucinations. Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer les fausses perceptions associées à une hallucination, et d’autres maladies graves telles que l’insuffisance hépatique ou rénale pourraient également en être la cause. Les problèmes de santé mentale peuvent également provoquer des hallucinations. La schizophrénie et le trouble de stress post-traumatique peuvent tous deux provoquer des interprétations erronées et des réactions inhabituelles aux stimuli sensoriels.
La prise de certains types de médicaments peut également provoquer des hallucinations. Les somnifères, par exemple, affectent la chimie du cerveau et peuvent provoquer des hallucinations. L’inhalation de quantités importantes de protoxyde d’azote, un anesthésique fréquemment utilisé par les dentistes, peut également entraîner des hallucinations. D’autres types de gaz anesthésiques, tels que ceux utilisés avant la chirurgie, peuvent provoquer de brèves hallucinations avant que l’individu ne perde connaissance.
En plus des médicaments légaux, les drogues illégales utilisées à des fins récréatives peuvent être la cause d’une hallucination. Parfois, les propriétés hallucinatoires d’une drogue sont ce qui rend la substance attrayante pour les utilisateurs récréatifs. Le LSD, également connu sous le nom d’acide, est une drogue que les gens consomment à des fins récréatives car il provoque des hallucinations. Les gens peuvent également ingérer des substances naturelles, telles que des champignons contenant de la psilocybine et du cactus peyotl, pour leurs propriétés hallucinatoires. Certaines drogues légales qui ne sont pas utilisées à des fins médicales peuvent également provoquer des effets similaires, notamment la salvia divinorum.
Une exposition prolongée au soleil peut provoquer une déshydratation, ce qui peut provoquer des hallucinations. Les électrolytes sont des ions chargés électriquement présents dans l’eau qui sont essentiels à la conduction nerveuse, et un manque d’eau entraîne une diminution des électrolytes dans le corps. Si le corps a de faibles niveaux d’électrolytes, les impulsions nerveuses ne peuvent pas voyager correctement vers et depuis le cerveau, ce qui amène le cerveau à mal interpréter les informations sensorielles.
Une période prolongée avec peu ou pas de sommeil est également l’une des causes courantes d’hallucinations. Le cerveau a besoin de sommeil pour fonctionner correctement, et lorsqu’il est privé de la quantité de repos dont il a besoin, les performances du cerveau diminuent considérablement. Les hallucinations et les délires ne sont pas rares chez ceux qui souffrent de privation de sommeil parce que le cerveau ne peut tout simplement pas fonctionner à son niveau de performance normal.