Lors d’une séance de dédicaces à Harlem en 1958, la première tentative d’assassinat sur la vie du Dr Martin Luther King est survenue entre les mains d’Izola Ware Curry, qui a ensuite été diagnostiquée comme schizophrène paranoïaque. King a failli mourir ce jour-là dans le grand magasin Blumstein. Lorsque deux policiers sont arrivés, ils ont trouvé King assis sur une chaise avec un coupe-papier à poignée en ivoire coincé dans sa poitrine. ne parle même pas. Le chirurgien de l’hôpital Harlem de New York s’est lancé dans une opération de sauvetage délicate et longue – la pointe acérée du coupe-papier touchait l’aorte de King, et sa poitrine a dû être ouverte pour l’extraire. « Si vous aviez éternué pendant toutes ces heures d’attente », a déclaré plus tard le Dr Aubrey Maynard à King, « votre aorte aurait été perforée et vous vous seriez noyé dans votre propre sang. »
En savoir plus sur l’attaque de 1958 contre le Dr King :
Izola Curry souffrait de délires paranoïaques invalidants. Par exemple, elle croyait que la NAACP la persécutait, la suivait et l’empêchait de trouver un travail stable. C’est ce qui l’a motivée à attaquer King.
King dédicaçait des exemplaires de son premier livre, Stride Toward Freedom: The Montgomery Story, chez Blumstein’s lorsque Curry entra dans le magasin armée d’un pistolet chargé dans son soutien-gorge et d’un coupe-papier dans son sac à main. Elle a été inculpée de tentative de meurtre.
Tragiquement, King serait assassiné par James Earl Ray à Memphis en avril 1968.