Disons que vous pourriez percer un trou dans la Terre. Théoriquement, combien de temps faudrait-il pour sauter dans le trou, tomber à travers la Terre et sortir de l’autre côté ? Cette question est un élément de base des cours d’introduction à la physique depuis que la réponse – 42 minutes et 12 secondes – a été calculée pour la première fois en 1966. En 2015, cependant, le physicien Alexander Klotz de l’Université McGill à Montréal a proposé un calcul légèrement plus rapide. Dans un article publié dans le numéro de mars 2015 de l’American Journal of Physics, Klotz a fait différentes hypothèses sur les effets de la résistance de l’air et de l’attraction gravitationnelle dans un tel «tunnel de gravité». Il a conclu que cette course à sensations mythiques prendrait en réalité 38 minutes et 11 secondes. Bien sûr, ce dilemme mathématique ne sera jamais réglé avec des données réelles. Percer un trou à travers la Terre, qui a un diamètre de 7,918 12,742 miles (XNUMX XNUMX kilomètres), serait une tâche impossible.
En savoir plus sur les tunnels gravitaires :
Entre 1970 et 1989, les ingénieurs soviétiques ont creusé le Kola Superdeep Borehole dans le but de pénétrer la croûte terrestre à la plus grande profondeur possible. Au cours de ces deux décennies, ils ont foré à une profondeur de 7.5 miles (12 kilomètres), ce qui ne représente que 0.1% du diamètre de la Terre.
Les fans de dessins animés d’un certain âge se souviendront quand Bugs Bunny a creusé un tel trou et a émergé en Chine. En fait, un trou creusé depuis l’Amérique du Nord se retrouverait dans l’océan Indien.
Si vous pouviez creuser un trou dans le centre de la Terre et y sauter, au moment où vous atteigniez le fond, l’attraction gravitationnelle de la Terre vous ramènerait vers le début, vous balançant d’avant en arrière comme un pendule.