Les daguerréotypes ont été la première forme de photographie publique. Ils ont été inventés par Louis Daguerre, un artiste français, après des années de collaboration avec Joseph Niépce, un inventeur et chimiste. Niépce est crédité d’avoir pris ce qui est considéré comme la première photographie, en 1826. L’image a pris au moins huit heures d’exposition pour créer et était composée d’une vue depuis la fenêtre de Niépce. Après la mort de Niépce, Daguerre a perfectionné un processus qui a pris beaucoup moins de temps pour fixer une image sur une feuille de cuivre argenté. Le daguerréotype a été annoncé au public en 1839. Étant donné que la capture d’un daguerréotype prenait à l’origine jusqu’à 20 minutes, des pinces au cou étaient souvent utilisées pour maintenir le sujet d’un portrait immobile afin de ne pas brouiller l’image finale.
En savoir plus sur les daguerréotypes :
Louis Daguerre a reçu une pension à vie du gouvernement français en échange de son invention. Le processus a été librement diffusé dans le monde peu de temps après son annonce.
La seule exception à la diffusion mondiale du procédé Daguerréotype était la Grande-Bretagne. Daguerre y avait déposé un brevet pour le procédé.
Les daguerréotypes ont été extrêmement populaires pendant plusieurs décennies. Plus de 3 millions ont été fabriqués en 1850 aux États-Unis seulement.