En juillet 1848, le mouvement pour le suffrage des femmes a commencé à la Convention de Seneca Falls dans le nord de l’État de New York. Plus de 300 hommes et femmes, dont des réformateurs tels que Frederick Douglass et Elizabeth Cady Stanton, s’y sont réunis pour discuter des conditions sociales, civiles et religieuses des droits de la femme. Cependant, un seul participant a vécu assez longtemps pour voir les femmes obtenir le droit de vote avec la ratification du 19e amendement à la Constitution américaine en 1920. Adolescente, Charlotte Woodward Pierce avait signé la Déclaration des sentiments à la Convention de Seneca Falls, réclamant le droit de vote. Malheureusement, au moment où le suffrage des femmes est arrivé plus de sept décennies plus tard, la vieille Pierce était clouée au lit et incapable de voter.
Le long combat pour les droits des femmes :
La Déclaration des sentiments a été calquée sur la Déclaration d’indépendance. Il décrivait les injustices auxquelles les femmes étaient confrontées et présentait 11 résolutions nécessaires pour que les femmes parviennent à l’égalité aux États-Unis.
La plus célèbre était la neuvième résolution, qui déclarait que les femmes méritaient le droit de vote. Soixante-huit personnes, dont Charlotte Woodward Pierce, ont engagé leur nom dans la Déclaration des sentiments, contre 56 signataires de la Déclaration d’indépendance.
La réformatrice sociale Lucretia Mott s’est opposée à l’inclusion de la demande de droits de vote. Elle a dit que cela allait trop loin, mais après un long débat, la résolution a été adoptée.