Le plaidoyer à la base est une forme de plaidoyer qui émane des citoyens concernés, plutôt que d’être orchestré par des organisations ou des entreprises. L’idée derrière le terme de base est qu’il fait référence à un mouvement qui pousse spontanément et naturellement, sans encouragement de sources extérieures, un peu comme les racines de l’herbe tenace. Les gens peuvent participer au plaidoyer à la base à plusieurs niveaux, allant de la rédaction de lettres aux dirigeants politiques à l’organisation d’ateliers éducatifs pour les membres de leur communauté.
Les gens se rassemblent dans un mouvement de plaidoyer à la base lorsqu’ils voient un problème qui, selon eux, n’est pas résolu ou traité de manière appropriée par les représentants du gouvernement et d’autres entités ayant le pouvoir de déterminer la réponse au problème. Ce type de plaidoyer implique souvent un certain niveau d’activité politique, les membres du mouvement interagissant avec des représentants élus et nommés pour tenter d’attirer l’attention sur leur cause. Cela peut également impliquer une activité communautaire et une éducation communautaire, telles que des tentatives pour amener les membres d’une communauté à devenir plus soucieux de l’environnement.
Tout le monde peut s’engager dans un plaidoyer à la base. Le simple fait d’écrire une lettre à un élu au sujet d’un sujet de préoccupation est une forme de plaidoyer populaire, tout comme assister aux réunions du conseil municipal ou jouer un rôle plus actif dans la promotion du changement dans une communauté. S’organiser avec d’autres peut augmenter le pouvoir des mouvements populaires en créant un groupe uni de personnes concernées qu’il est difficile d’ignorer, mais ce n’est pas nécessairement nécessaire. Les gens peuvent également aborder le plaidoyer à partir d’un certain nombre de perspectives politiques et sociales, et parfois des personnes ayant des politiques et des idées très disparates se réunissent dans le même mouvement parce qu’elles ont des causes d’inquiétude mutuelle.
Le plaidoyer à la base implique souvent un activisme communautaire de bas niveau. Des groupes locaux de citoyens concernés peuvent se regrouper pour accroître leur force lorsqu’il s’agit de pousser au changement, et parfois ces groupes se transforment même en organisations politiques. Des groupes de défenseurs de l’environnement concernés, par exemple, ont fini par créer des organisations comme le Sierra Club. Dans ces cas, le plaidoyer s’est déplacé au-delà de la base et a pris une forme plus organisée, avec plus de poids.
Dans un exemple simple de plaidoyer à la base, les gens pourraient décider que les patients d’un hôpital local ne reçoivent pas les soins adéquats. Ils pourraient faire pression sur le conseil d’administration de l’hôpital ainsi que sur les organisations professionnelles d’infirmières et d’autres professionnels de la santé pour promouvoir le développement de normes de soins plus élevées. Ils pourraient également pousser les élus à auditer l’hôpital ou à s’impliquer dans le processus de formulation de politiques plus conviviales qui amélioreraient les conditions des patients hospitalisés.